人生には、意味があるのだろうか

人生には、どのような意味があるのでしょうか。

この問いは、昔から多くの人々が考え続けてきたものです。

しかし、私たちは普段の生活の中で、いつも人生の意味について考えているわけではありません。

毎日の仕事や家事に追われ、目の前のことに取り組んでいるうちに、一日が過ぎていきます。

それでも、ふと立ち止まって、自分の人生を振り返ることがあります。

一生懸命に取り組んできた仕事が、思うように進まなくなったとき。

大切にしていたものを失ったとき。

あるいは、長年の目標を達成したのに、思っていたほど幸せを感じられず、これから何を目指して生きていこうかと考えることもあります。

そんなとき、私たちは自分自身に問いかけます。

「私は、何のために、これまで頑張ってきたのだろうか」

「私は、これからどのような人生を生きていきたいのだろうか」

私たちは、ただ毎日を過ごすだけでなく、できれば意味のある人生を送りたいと考えています。

自分が生きていることに意味を感じ、日々の生活に喜びや充実感を持っていたい。

それは、生きがいのある人生を送りたいという思いにもつながっているのでしょう。

では、意味のある人生とは、どのような人生なのでしょうか。

社会的に成功することでしょうか。

人々の役に立つことでしょうか。

それとも、自分が本当にやりたいことを実現することでしょうか。

私たちは、人生の意味を、どこに見いだすことができるのでしょうか。

私たちは、社会の中で役割を担って生きている

私たちは、一人で生きているわけではありません。

家族や友人、職場の同僚、地域の人々など、さまざまな人との関係の中で生活しています。

そして、その関係の中で、それぞれの役割を担っています。

医師は患者を診療し、教師は子どもたちを教え、販売員はお客さんに商品を提供しています。

家庭でも、親として、子どもとして、あるいは家族の一員として、それぞれの役割を担っています。

私たちは、そうした役割を果たすことで、誰かの役に立ったり、人に喜んでもらえたりします。

自分の仕事が認められ、感謝されたときには、嬉しく感じるものです。

難しい仕事をやり遂げたときには、達成感を感じることもあるでしょう。

社会の中で役割を担い、それを果たしていくことは、私たちの生活にやりがいをもたらします。

また、役割を担うことで、新しい目標や欲求が生まれることもあります。

仕事で成果を上げたいという思いもあれば、家族との時間を大切にしたいという思いもあります。

どちらも大切だからこそ、何を優先すればよいのか迷うこともあるでしょう。

しかし、同じ役割を担っていても、何に喜びを感じ、何を大切に思っているのかは、人によって異なります。

また、仕事や生活の中で思いがけない経験をし、それまで気づかなかった自分の思いに出会うこともあります。

あるいは、これまで当たり前のように担ってきた役割が変わり、自分の生き方を問い直すこともあるでしょう。

そのような経験を通して、私たちは、自分が何のためにその役割を担っているのかを考えるようになるのかもしれません。

今の自分が果たしている役割は、自分が本当に生きたい人生と、どのようにつながっているのでしょうか。

私は、人生という物語の主人公である

ここで、自分の人生を一つの物語として考えてみたいと思います。

物語には、主人公がいます。

主人公は、さまざまな人と出会い、喜びや悲しみを経験しながら、物語の中を生きていきます。

ときには思いどおりに物事が進まず、迷ったり、悩んだりすることもあります。

私たちの人生も、それと似ているのではないでしょうか。

これまでの人生を振り返ると、そこには多くの出来事があります。

嬉しかったこと、悲しかったこと、努力してきたこと、諦めたこと。

大切な人との出会いや別れ、思いがけない出来事によって、人生の方向が変わったこともあるでしょう。

私たちは、そうした出来事を振り返りながら、自分がどのような人生を歩んできたのかを考えます。

そして、これまでの経験を踏まえて、これからどのように生きていこうかと考えます。

こうして、これまでの経験と、今を生きる自分、そしてこれからの人生を結びつけるとき、私たちは自分の人生を一つの物語として捉えることができます。

私は、人生という物語の主人公である。

もちろん、主人公であるからといって、人生のすべてを自分の思いどおりにできるわけではありません。

人生には、自分では選べない出来事もあれば、どうしても変えられない現実もあります。

また、私が自分の人生の主人公であるように、ほかの人々も、それぞれの人生の主人公として生きています。

私たちは、そうした人々と関わりながら、自分の人生を歩んでいます。

それでも、これまでの経験をどのように受け止め、これから何を大切にして生きていくのかを考えることはできます。

では、主人公である私は、これからどのような物語を生きていくのでしょうか。

私の人生という物語には、どのような筋書きがあるのでしょうか。

人生という物語の筋書きは、どのように生まれるのか

物語には、主人公だけでなく、筋書きがあります。

主人公が何を願い、何を目指し、どのような出来事に出会うのかによって、物語は展開していきます。

では、人生という物語にも、筋書きがあるのでしょうか。

人生の筋書きは、小説のように、最初から誰かによって書かれているわけではありません。

私たちは、これから何が起こるのかを知りません。

思いがけない出来事によって、人生が大きく変わることもあります。

それでも、私たちは何の願いも持たずに生きているわけではないでしょう。

こんなことをしてみたい。

こんな人になりたい。

こんな人生を送りたい。

私たちは、それぞれ何らかの願いを持ちながら生きています。

ただし、その願いが、いつも明確になっているとは限りません。

日々の生活の中で、自分が本当は何をしたいのかわからなくなることもあります。

また、社会の中でさまざまな経験を重ねるうちに、それまで気づかなかった願いが見えてくることもあります。

そして、あるとき、自分自身に問いかけるのではないでしょうか。

「私は、本当はどのような存在になりたいのだろうか」

これは、単にどのような職業に就きたいのか、何を達成したいのかという問いだけではありません。

自分は人生を通して、どのような存在として生きていきたいのかという問いです。

そして、もう一つ、大切な問いがあります。

「私は、何を本当に大切に思っているのだろうか」

私たちは、何かを手に入れたり、目標を達成したりすれば、幸せになれると思うことがあります。

しかし、実際にそれを実現しても、思っていたほど幸せを感じられないことがあります。

反対に、予想もしなかった経験の中で、深い喜びや充実感を感じることもあります。

また、大切なものを失ったときに、自分が何を大切に思っていたのかに気づくこともあるでしょう。

そうした喜びや苦悩の経験には、自分が何を本当に大切に思っているのかを知る手がかりがあるのかもしれません。

では、私たちは、自分の本当の願いにどのようにして気づくことができるのでしょうか。

そして、その願いは、人生という物語の筋書きと、どのようにつながっていくのでしょうか。

3人の人生を通して考える

本書では、3人の人生をたどりながら、これらの問いについて考えていきます。

一人は、漢方と西洋医学を学び、患者の治療に取り組んできた医師です。

多くの患者と向き合いながら、治療による喜びとともに、医療の限界に悩むこともあります。

もう一人は、調剤薬局で働く薬剤師です。

専門的な知識を生かし、患者の薬物治療を支えることにやりがいを感じています。

そして、もう一人は、地域の食品店で働く販売員です。

お客さんと接することが好きで、人に喜んでもらえることに仕事のやりがいを感じています。

3人は、それぞれ異なる社会的な役割を担いながら、日々の生活を送っています。

しかし、人生はいつも、それまでと同じように続いていくとは限りません。

思いがけない出会いや出来事によって、自分の生き方を問い直すことがあります。

3人もまた、それぞれの人生の中で、そうした経験をしていきます。

そして、その経験を通して、これまでの人生をどのように振り返り、これからの生き方をどのように考えるようになるのでしょうか。

本書では、3人の人生を物語として描く章と、その経験の背景にある心の働きや、人生の意味について考える章を、交互に配置しています。

3人の物語を読みながら、ご自身の人生についても考えていただければと思います。

ただし、3人の人生は、人生の意味についての模範解答ではありません。

人生は一人ひとり異なり、何を大切にし、どのような存在になりたいと願うのかも、それぞれ異なるからです。

これまで、どのような役割を担い、どのような経験をしてきたのでしょうか。

何に喜びを感じ、何に悩んできたのでしょうか。

そして、そうした人生経験を通して、何を本当に大切に思うようになったのでしょうか。

これから、どのような人生を生きていきたいのでしょうか。

あなたもまた、あなた自身の人生という物語の主人公なのです。

まずは、社会の中でそれぞれの役割を担いながら生きている、3人の物語から始めましょう。

1．先生、ずいぶん楽になりました

「先生、最近ずいぶん楽になりました」

診察室に入ってきた女性は、椅子に座ると、明るい表情で話し始めました。

Aさんが何度か診察を重ね、治療を続けてきた患者さんです。

「そうですか。それはよかったですね。どんなところが変わりましたか」

「前は、朝起きるだけでもつらかったんです。でも、最近は朝から動ける日が増えてきました」

女性は、少し嬉しそうに続けました。

「この前は久しぶりに友達と買い物にも行けたんですよ」

女性は、友人と出かける約束をしても、体調が悪くなって断ってしまうことが続いていたそうです。

「ずっと気になっていたんですけど、ようやく一緒に出かけられました」

Aさんは、これまでの症状や治療経過を確認しながら、女性の話に耳を傾けました。

以前は外出することさえ難しかった人が、再び日常生活を楽しめるようになってきた。

その変化を知ることは、医師として嬉しいことでした。

「少しずつよくなっているようですね。ただ、無理はしないでください。これからも経過を見ながら考えていきましょう」

女性は笑顔でうなずき、診察室を出ていきました。

Aさんは、漢方に関心を持ち、長く学び続けてきた医師でした。

実際の診療では、西洋医学による診断や治療も大切にしながら、漢方医学の視点からも患者さんの状態を考えています。

治療が難しい患者さんに出会うと、これまでの経過を何度も見直し、ほかにできることがないかを考えます。

その日の午後、長い間、複数の症状に悩まされている男性が診察室を訪れました。

これまでさまざまな検査や治療を受けてきた患者さんです。

Aさんも診療を重ね、治療を工夫してきましたが、十分な改善は得られていませんでした。

「先生、なかなかよくなりませんね」

男性は、疲れたような表情で話しました。

「少しよくなったかなと思うと、また調子が悪くなるんです。仕事にも影響が出ていて……」

Aさんは、男性が話し終えるまで、静かに聞いていました。

「仕事の方は、今どんな状況ですか」

「休むことが増えてしまいました。周りにも迷惑をかけていると思うと、気持ちも落ち込んでしまって」

男性は、うつむき加減に話しました。

Aさんは、これまでの検査結果や治療経過を改めて確認しました。

前回の診察から変わったことはないか。

新しく現れた症状はないか。

治療の方法を見直す必要はないか。

一つひとつ確かめながら、男性の状態を考えました。

「なかなか改善しなくて、つらいですね。これまでの経過をもう一度整理しながら、今後の治療を考えていきましょう」

男性は静かにうなずきました。

「よろしくお願いします」

診察を終えたAさんは、男性の診療記録にいくつかのメモを残しました。

丁寧に診療を続けていても、思うような結果が得られるとは限りません。

一日の診療が終わる頃には、窓の外が暗くなり始めていました。

Aさんは、その日の記録を整理しながら、患者さんの経過を確認していました。

症状が改善した女性の明るい表情が思い浮かびます。

そして、なかなか改善しない男性の言葉も、心に残っていました。

「先生、なかなかよくなりませんね」

Aさんは、机の上に置いてあった医学書を開きました。

気になっていた治療について、もう少し調べてみようと思ったのです。

2．薬を安心して飲めるようになりました

午後の調剤薬局には、いつものように患者さんが訪れていました。

Bさんは、処方箋の内容を確認しながら、調剤された薬の種類や量、飲み合わせなどを一つひとつ確かめていました。

薬剤師として経験を重ねてきたBさんは、患者さんが安全に薬を使えるようにすることを、大切な仕事だと考えていました。

新しい薬についてわからないことがあれば、資料を調べ、必要な知識を身につけます。

忙しい日でも、気になることがあれば、そのままにしておくことはありませんでした。

ある日、何種類もの薬を服用している男性が、少し困った様子で相談に来ました。

「最近、薬が増えてしまってね。朝飲む薬と夕方飲む薬があって、何が何だかわからなくなるんですよ」

男性は、持参した薬の袋をカウンターに並べました。

「間違えて飲んだら大変でしょう。だから、毎回確かめているんだけど、それでも心配でね」

Bさんは、お薬手帳と実際に飲んでいる薬を確認しました。

以前から処方されている薬に加えて、新しい薬も増えていました。

「これだけあると、わかりにくいですよね。普段は、どのように薬を管理していますか」

男性は、薬の袋を食卓の脇に置いていると話しました。

「朝は慌ただしくてね。あとになって、薬を飲んだかどうかわからなくなることがあるんですよ」

「そうなんですね。朝は、普段どのように過ごされていますか」

男性は、起きてから朝食を取り、出かけるまでの様子を話しました。

Bさんは、その話を聞きながら、男性が普段の生活の中で、無理なく薬を管理できる方法を一緒に考えました。

処方内容について必要なことを医師にも確認し、薬の飲み方を整理しました。

「これなら、少しわかりやすくなると思います。次にいらしたとき、うまくできているか教えてくださいね」

男性は、ほっとしたような表情を見せました。

それからしばらくして、男性が再び薬局を訪れました。

Bさんの顔を見ると、笑いながら声をかけてきました。

「この前はありがとう。教えてもらったようにしたら、薬を間違えずに飲めるようになりましたよ」

「それはよかったですね。飲み忘れはありませんか」

「今のところ大丈夫です。前は薬を飲むたびに心配していたけど、今は安心ですよ」

男性の表情は、以前よりも明るく見えました。

Bさんも嬉しくなりました。

薬について学び続けてきたことが、こうして患者さんの役に立つ。

そんなとき、Bさんは薬剤師になってよかったと感じます。

もちろん、仕事は楽しいことばかりではありません。

処方箋が次々と届き、調剤業務に追われる日もあります。

患者さんの話をもっと聞きたいと思っても、十分に時間を取れないことがあります。

それでも、専門的な知識を生かして患者さんの困りごとを解決できたときには、大きな充実感がありました。

男性が帰ったあと、Bさんは次の処方箋を手に取りました。

待合室には、まだ何人かの患者さんが待っています。

Bさんは、薬の内容を確かめながら、いつもの仕事に戻っていきました。

3．あなたに会うと、元気が出るわ

「こんにちは。今日は何かお探しですか」

Cさんが声をかけると、いつも店に来る女性が、小さく笑いました。

「最近、買い物に来るだけでも疲れるようになってね」

女性は、地域の食品店で働くCさんにとって、顔なじみのお客さんでした。

普段なら店に入ってくると、明るい声で挨拶してくれます。

しかし、その日は、いつもより少し元気がないように見えました。

「そうなんですか。今日は何を買おうと思っていらしたんですか」

「いつものお茶と、夕飯のおかずになるものを少し。でも、店の中を歩いて探すのが大変になってきたのよ」

Cさんは、女性が持っている買い物かごを見ました。

まだ商品は少ししか入っていません。

「それなら、一緒に探しましょうか」

Cさんは、女性の歩く速さに合わせて売り場を案内しました。

「このお茶ですよね」

「ああ、そうそう。それが欲しかったの」

「いつもこれを買っていらっしゃいますね」

「ええ。毎日、夕飯のあとに飲むのが楽しみなの」

Cさんは、そんな話を聞きながら、女性と一緒に夕飯のおかずを選びました。

女性の好みを聞きながら、いくつかの商品を紹介すると、女性はしばらく迷ったあと、一つの商品を買い物かごに入れました。

「これなら、今日は簡単に用意できそうね」

そう言って、ほっとしたように笑いました。

会計を終えると、Cさんは商品を袋に詰め、女性が持ちやすいように整えました。

「今日は助かったわ。ありがとう」

「いえいえ。また何かあったら声をかけてくださいね」

女性は店を出る前に振り返り、笑顔で言いました。

「あなたに会うと、元気が出るわ」

「そう言っていただけると、私も嬉しいです」

Cさんは、女性が明るい表情で帰っていくのを見送りました。

Cさんは、この食品店で長く働いていました。

朝、店に来ると、一緒に働く仲間と挨拶を交わし、商品を並べて開店の準備をします。

店が開くと、いつもの時間に顔なじみのお客さんが訪れます。

「今日は暑いですね」

「この前の商品、おいしかったわよ」

そんな言葉を交わしながら、一日が過ぎていきます。

常連のお客さんの顔や好みを自然と覚え、新しい商品が入ると、喜んでくれそうな人の顔が思い浮かぶこともあります。

店が忙しい日には、レジでの対応や商品の補充に追われます。

売上の目標もあり、思うように仕事が進まないこともあります。

それでも、こうして人と関わりながら働くことが、Cさんは好きでした。

さっきの女性も、来たときには元気がなかったけれど、帰る頃には少し明るさを取り戻していた。

そのことを思い出すと、Cさんの心が温かくなりました。

午後も遅くなると、仕事帰りのお客さんが増え、店は再び忙しくなりました。

Cさんはレジに立ち、次々と訪れるお客さんに対応しました。

商品を袋に詰め、会計を済ませ、お客さんを見送ります。

ときには短い言葉を交わし、顔なじみのお客さんには親しみを込めて声をかけます。

店の中には、レジの音や、商品を選ぶ人たちの話し声が響いていました。

Cさんは、次のお客さんに声をかけました。

「いらっしゃいませ」

Cさんの、いつもの一日が続いていました。

1．私たちは、社会の中でさまざまな役割を担っている

私たちは、毎日の生活の中で、さまざまな役割を担っています。

職場では医師や薬剤師、販売員として働き、家庭では親や子ども、家族の一員として生活しています。

地域の活動に参加したり、友人や近所の人を手助けしたりすることもあるでしょう。

このように、私たちは多くの人々と関わりながら、社会の中でそれぞれの役割を担って生きています。

では、社会的な役割とは、どのようなものなのでしょうか。

社会的な役割というと、まず職業や肩書を思い浮かべるかもしれません。

しかし、役割を担うということは、単に何らかの立場にあるということではありません。

その立場に応じて、周囲の人々から期待される働きを担い、それに伴う責任を果たすことでもあります。

例えば、医師には患者を診療することが期待されています。

薬剤師には、薬についての専門的な知識を生かして、患者が安全かつ適切に薬を使えるように支援することが求められます。

販売員には、商品を提供し、お客さんが必要なものを購入できるようにする役割があります。

こうした役割には、それぞれの仕事に必要な知識や技能、果たすべき責任があります。

また、家庭や地域にも、それぞれの関係に応じた役割があります。

親として子どもの成長を支えたり、家族の一員として家事を分担したり、地域の人々と協力して暮らしを支えたりしています。

もちろん、こうした役割の内容は、いつも同じとは限りません。

社会のあり方や生活環境が変われば、求められる役割も変わっていきます。

そして、一人の人間が担う役割は、一つだけではありません。

仕事では医師として患者を診療している人も、家庭に帰れば親や配偶者として生活しているかもしれません。

職場で求められることと、家庭で求められることが異なる場合もあります。

それでも、それぞれの役割を担っているのは、同じ一人の私です。

社会的な役割とは、他者との関係の中で、周囲から期待されたり、自ら引き受けたりして、私が担っている働きなのです。

私たちは、そうした役割を果たすことで、人々の生活を支え、社会の一員として生きています。

しかし、私という存在が、社会的な役割だけで決まるわけではありません。

役割は、社会の中で生きる私の大切な一面ですが、私のすべてではないのです。

2．同じ役割でも、その担い方は人によって異なる

Aさんは医師、Bさんは薬剤師、Cさんは食品店の販売員として働いています。

3人は、それぞれ異なる社会的な役割を担っています。

では、社会的な役割を果たすということを、もう少し詳しく考えてみましょう。

例えば、医師には、患者を診療するという役割があります。

その対象となるのは患者であり、診断や治療を通して、病気や症状の改善、健康の回復などを目指します。

しかし、同じ医師であっても、その役割をどのように担うのかは、人によって異なります。

病気を正確に診断し、適切に治療することを特に重視する医師もいるでしょう。

また、患者の話を丁寧に聞き、病気が日常生活にどのような影響を及ぼしているのかを理解することを大切にする医師もいるでしょう。

もちろん、これらは互いに対立するものではありません。

どちらも医師に求められる大切な働きです。

ただし、何を特に重視するのかによって、実際の診療の進め方や、患者との関わり方には違いが生まれます。

これは、医師に限ったことではありません。

薬剤師であれば、薬についての専門知識を高めることを特に大切にする人もいれば、患者が安心して薬を使えるように対話することを重視する人もいるでしょう。

販売員であれば、商品について詳しく説明することに力を入れる人もいれば、お客さんの困りごとを聞きながら、必要な商品を一緒に探すことを大切にする人もいるでしょう。

同じ社会的な役割であっても、その役割をどのように理解し、何を大切にして行動するのかには、一人ひとりの違いがあります。

Aさんは、医師として症状の改善に取り組みながら、患者が再び日常生活を楽しめるようになったことを喜んでいました。

Bさんは、薬剤師として薬を適切に使えるように支援するだけでなく、患者が安心できるようになることも大切にしていました。

Cさんは、商品を販売するだけでなく、お客さんの困りごとに気づき、元気になってもらえることを嬉しく感じていました。

3人は、それぞれの仕事を通して、相手の生活にも関わっていたのです。

ここで大切なのは、自分がどのような役割を担っているのかということと、その役割を通して、誰に何をもたらそうとしているのかということを区別することです。

社会的な役割には、社会から期待される共通の働きがあります。

しかし、同じ役割を担っていても、その役割をどのように受け止め、何を大切にして行動するのかは、人によって異なります。

また、同じ人であっても、経験を重ねることで、役割に対する考え方が変わることもあります。

私たちは、社会から期待される役割を、ただ機械的に果たしているわけではありません。

その役割を自分なりに受け止め、何を大切にするのかを考えながら、社会の中で生きているのです。

3．社会的な役割は、欲求や目標を生み出す

私たちは、社会的な役割を担う中で、さまざまなことを求めるようになります。

仕事をうまくできるようになりたい。

もっと知識や技術を身につけたい。

困っている人の役に立ちたい。

自分の仕事を認めてもらいたい。

こうした思いは、私たちが仕事や社会活動に取り組む原動力になります。

ここでいう欲求とは、何かをしたい、何かを実現したいという思いです。

私たちは、社会的な役割を担うことで、新しい欲求を持つことがあります。

例えば、薬剤師として働く中で、もっと薬について学びたい、患者の困りごとを解決したいという欲求が強くなることがあります。

ただし、すべての欲求が社会的な役割から生まれるわけではありません。

もともと人の役に立ちたい、何かを学びたいという思いがあって、その職業を選ぶこともあるでしょう。

このように、社会的な役割と欲求は、互いに関わっています。

では、欲求は、どのように実際の行動につながるのでしょうか。

ここで、欲求と目標の違いについて考えてみましょう。

Aさんは、なかなか症状が改善しない患者と向き合っていました。

Aさんには、この患者の症状を何とか改善したいという思いがあります。

そのために、症状を軽くし、日常生活への支障を減らすことを目標として、治療方法を検討しています。

そして、実際に治療を行い、その結果を確かめながら、次の治療を考えています。

この場合、患者の症状を何とか改善したいという思いが欲求です。

症状を軽くし、生活への支障を減らすという具体的な到達点が目標になります。

そして、治療方法を検討し、実際に治療することが行動です。

その結果、症状が改善することもあれば、期待した効果が得られないこともあります。

Aさんは、治療に取り組む過程でも、その結果に直面するときにも、さまざまなことを経験しています。

このように、欲求は何かを実現したいという思いであり、目標はそのために目指す具体的な到達点です。

そして、私たちは目標に向かって行動し、その過程や結果を通して、さまざまなことを経験します。

ただし、目標がいつも自分の欲求から生まれるとは限りません。

例えば、Cさんが働く食品店には、売上の目標がありました。

その目標は、Cさん自身が決めたものではないかもしれません。

それでも、仕事上の目標を与えられることで、何とか達成したいという欲求が生まれることがあります。

反対に、与えられた目標に納得できず、別のことを大切にしたいと思うこともあるでしょう。

このように、欲求と目標は、一方が常に先にあるという単純な関係ではありません。

さらに重要なのは、実際に行動して得られた経験が、それまでの欲求や目標にも影響を与えることです。

何かに取り組んでみたら、予想以上に楽しく、もっと続けたいと思うことがあります。

目標を達成したことで、新しい目標に挑戦したくなることもあるでしょう。

反対に、期待した結果が得られなければ、別の方法を考えたり、目標そのものを見直したりすることもあります。

また、思いがけない経験によって、それまで関心のなかったことに、新しい興味や欲求が生まれる場合もあります。

つまり、社会的な役割、欲求、目標、行動、経験は、それぞれ独立しているわけではありません。

私たちは、社会的な役割を担う中で欲求や目標を持ち、行動と経験を重ねながら、欲求や目標、さらには役割の担い方を変えていくのです。

4．役割を果たすことは、なぜ嬉しいのか

私たちは、社会的な役割を果たすことで、さまざまな喜びを感じます。

難しい仕事をやり遂げたときには、達成感があります。

努力して身につけた知識や技術を生かせたときには、充実感を感じることがあります。

また、自分の仕事が認められたり、誰かに感謝されたりすると、嬉しくなるものです。

こうした喜びは、社会的な役割を担い続けるうえで、大きな支えになります。

では、私たちは、役割を果たすことの何に喜びを感じているのでしょうか。

3人の経験から考えてみましょう。

Aさんは、医師として治療に取り組み、患者の症状が改善して、再び日常生活を楽しめるようになったことを嬉しく感じていました。

Bさんは、薬剤師として専門的な知識を生かし、患者が安心して薬を飲めるようになったことを喜んでいました。

Cさんは、買い物に困っていたお客さんを手助けし、その人が明るい表情で帰っていく姿を見て喜びを感じていました。

3人は、それぞれの社会的な役割を果たす中で、相手に何らかのよい変化が生まれたことを喜んでいたのです。

しかし、社会的な役割を果たす喜びは、それだけではありません。

自分の能力を発揮できたことに喜びを感じる人もいます。

難しい目標を達成できたことが、大きな喜びになる人もいるでしょう。

他者から認められ、感謝されたことを嬉しく感じる人もいます。

そして、自分の行動によって、誰かの生活によい変化が生まれたことを喜ぶ人もいます。

こうした喜びは、互いに対立するものではありません。

一つの経験の中で、いくつもの喜びが重なり合うこともあります。

ただし、何に特に喜びを感じるのかは、人によって異なります。

同じ社会的な役割を担っていても、何を大切に思っているのかによって、喜びや充実感の感じ方は違ってくるのです。

そして、こうした喜びの経験は、仕事や社会活動のやりがいにもつながっていきます。

一度の目標達成によって感じる喜びと、その仕事に継続的なやりがいを感じることは、必ずしも同じではありません。

しかし、仕事の中で繰り返し喜びや充実感を経験することで、その仕事を続けることにも、やりがいを感じるようになるでしょう。

一つひとつの経験から生まれる喜びが、仕事や社会活動のやりがいを育てていくこともあるのです。

もちろん、社会的な役割を担うことには、喜びばかりがあるわけではありません。

仕事には責任があり、時間や能力にも限りがあります。

自分がやりたいことと、周囲から求められることが一致しない場合もあります。

また、懸命に努力しても、期待した結果が得られるとは限りません。

Aさんも、患者の症状を改善したいと願いながら、思うような治療結果が得られないことに悩んでいました。

私たちは、社会的な役割を果たすことで喜びややりがいを感じる一方、その役割に伴う困難や苦悩も経験しています。

そして、社会の中で担っている役割が、いつも同じ形で続くとは限りません。

職場や生活環境が変わることで、それまでの仕事を続けられなくなる場合もあります。

思いがけない出会いや経験によって、新しい仕事に関心を持つこともあるでしょう。

そうした変化を通して、私たちは、これまでの役割や目標を改めて考えることがあります。

社会的な役割を担い、その役割を果たすことには、大切な意味があります。

しかし、私たちは、その役割を通して何を大切に思っているのかを、いつも明確に理解しているとは限りません。

では、これまで担ってきた役割や目標が変わったとき、私たちは何を大切にして生きていけばよいのでしょうか。

1．もっと早く出会えていたなら

「先生、このところ、また調子が悪くなってしまって」

診察室で、男性が静かに話しました。

以前からAさんが診療を続けている患者さんです。

長い間、いくつもの症状に悩まされ、さまざまな検査や治療を受けてきました。

Aさんも治療を工夫してきましたが、十分な改善は得られていませんでした。

「そうですか。仕事や普段の生活はいかがですか」

Aさんが尋ねると、男性は少し考えてから答えました。

「調子のいい日もあるんですけど、また悪くなるんです。仕事も、前のようにはできなくなってしまって」

男性は、以前は忙しく働いていたことや、休みの日には家族と出かけるのが楽しみだったことを話しました。

しかし、症状が長く続くうちに、仕事を休むことが増え、外出することも少なくなっていました。

「体の調子が悪いのもつらいんですけど、何もできなくなっていくような気がするのが、もっとつらいですね」

Aさんは、男性の話を静かに聞いていました。

治療によって症状が改善すれば、仕事や日常生活も、少しずつ元に戻っていくかもしれません。

しかし、これまでの治療では、思うような結果が得られていませんでした。

Aさんは、症状や検査結果、治療の経過を確認しながら、今後の治療について男性と相談しました。

そのとき、男性が以前のことを話し始めました。

「最初は、ちょっと疲れやすいだけだったんですよ」

仕事が忙しく、体調の変化があっても、しばらくすればよくなるだろうと思っていたそうです。

「そのうちに、いろいろな症状が出てきて、病院に通うようになったんです」

男性は、少し黙ってから続けました。

「もっと早いうちに、自分の体のことを相談できていたら、何か違っていたんでしょうかね」

Aさんは、すぐには答えられませんでした。

早い段階で相談していれば、必ず今の状態を防げたというわけではありません。

病気には、早く発見しても治療が難しいものもあります。

それでも、もっと早くから健康状態に目を向け、生活の中でできることを考える機会があったなら、何か違っていたかもしれません。

「今となっては、はっきりしたことは言えませんが、もっと早くからできることがあったかもしれませんね」

Aさんは、そう答えました。

診察を終えたあとも、男性の言葉が心に残っていました。

Aさんは、これまで多くの患者さんを診療してきました。

症状が改善し、元気になっていく患者さんを見ることは、医師として大きな喜びです。

一方、どれほど治療を工夫しても、十分な改善が得られない患者さんもいます。

そのたびに、ほかにできることはないだろうかと考えてきました。

以前からAさんは、病気の治療だけでなく、病気になる前から人々の健康に関わることにも関心を持っていました。

漢方医学を学ぶ中で、未病という考え方にも触れてきました。

病気や症状だけを見るのではなく、日頃の心身の変化にも目を向け、健康を支えていくことの大切さを学んできたのです。

しかし、日々の診療では、すでに病気や症状に悩んでいる患者さんの治療に、多くの時間を費やしてきました。

もっと早い段階から健康に関わることはできないのだろうか。

以前から抱いていたそんな思いが、男性との診察を通して、改めて強くなりました。

少し前、Aさんは、以前から交流のある医師に、新しい診療所の構想を聞いていました。

その診療所では、病気の診断や治療に加えて、未病の段階から健康を支える取り組みも充実させたいと考えているようでした。

そのときは、自分が参加することまでは考えていませんでした。

しかし、今回の男性との診察をきっかけに、その構想が気になるようになりました。

しばらくして、Aさんは、その医師と改めて話す機会を持ちました。

「今度の診療所では、病気の治療だけでなく、日頃の健康について相談できる場所にもしたいと思っているんです」

「どのような人たちを対象に考えているんですか」

「病気で治療を受けている人はもちろんですが、まだ病気とは診断されていなくても、体調の変化が気になっている人や、これからの健康について相談したい人にも来てもらえたらと思っています」

Aさんは、興味を持って話を聞きました。

「漢方の考え方も生かしながら、生活の中で健康を保つことを支援できたらと思っています」

その話を聞きながら、Aさんは、これまで診療してきた患者さんたちのことを思い浮かべました。

病気や症状が長く続き、日常生活が大きく変わってしまった人たち。

治療によって改善した人もいれば、十分な改善が得られない人もいます。

そうした人たちの治療に取り組むことは、これからも大切な仕事です。

しかし、それだけでなく、もっと早い段階から人々の健康に関わることができたら、何か新しい可能性があるかもしれません。

「先生も、よかったら一緒に考えてみませんか」

そう声をかけられ、Aさんは、少し考えてみたいと答えました。

それからというもの、新しい診療所のことが気になるようになりました。

しかし、これまでの職場を離れ、新しい診療所で働くことには迷いがありました。

長年診てきた患者さんがいます。

治療の難しい患者さんにも、これからできることがあるかもしれません。

漢方医学の知識や経験をさらに深め、今の診療を充実させたいという思いもあります。

一方、新しい診療所であれば、これまでとは違う形で人々の健康に関わることができるかもしれません。

ただし、新しい取り組みが、思い描いているように進むとは限りません。

実際に始めてみなければわからないことも多いでしょう。

Aさんは、新しい可能性に惹かれながらも、簡単には決心できませんでした。

ある日の診療が終わり、Aさんは机の上の書類を整理していました。

その中に、新しい診療所について書かれた資料がありました。

Aさんは、手に取ってページを開きました。

病気の治療だけでなく、未病の段階から健康を支えるという取り組みが紹介されています。

「もっと早いうちに、自分の体のことを相談できていたら……」

あの男性の言葉が、また心に浮かんできました。

Aさんは、しばらく資料に目を通していました。

2．今までとは違う喜び

「今度、薬局で地域の人たちを対象にした健康相談を始めることになったんです」

ある日、薬局の責任者から、Bさんはそんな話を聞きました。

これまでも薬についての相談には応じてきましたが、今度は薬を服用している人だけでなく、日頃の健康や生活について相談したい人にも参加してもらう活動です。

「よかったら、あなたにも協力してもらえませんか」

Bさんは、少し考えました。

日々の調剤業務だけでも忙しく、患者さんの服薬指導に十分な時間を取れないこともあります。

それでも、地域の人たちの健康づくりに関わることには興味がありました。

「私にできることがあれば、やってみたいと思います」

こうしてBさんは、薬局で新しく始まった健康サポート活動に参加することになりました。

最初のうちは、どのような相談があるのか、少し戸惑うこともありました。

薬についての質問であれば、これまで学んできた知識を生かして答えることができます。

しかし、健康相談に来る人たちの話は、それだけではありませんでした。

普段の食事や運動のこと、最近疲れやすくなったこと、以前のように外出しなくなったことなど、日々の生活に関わる相談もあります。

ある日、一人の女性が健康相談に訪れました。

「最近、あまり外に出なくなってしまって」

女性は、少し困ったような表情で話し始めました。

「前は友達とよく散歩していたんですけど、最近は家にいることが多くなって、体力も落ちたような気がするんです」

Bさんは、女性の話を聞きながら、普段どのように生活しているのかを尋ねました。

女性は、以前は近くの公園を歩くのが好きだったことや、散歩の帰りに友人とお茶を飲むのが楽しみだったことを話してくれました。

「歩いた方がいいとは思っているんですけど、なかなか始められなくて」

「以前は、よく散歩されていたんですね」

「ええ。友達とおしゃべりしながら歩くのが楽しかったんです。季節によって咲いている花も違うでしょう」

女性は、少し懐かしそうに笑いました。

「また行きたいとは思うんですけど、しばらく歩いていないので、少し心配で」

「そうなんですね。今は、どのくらい歩いていらっしゃるんですか」

Bさんが尋ねると、女性は、買い物以外ではほとんど外を歩いていないと答えました。

「買い物には行くんですけど、用事が済んだらすぐ帰ってしまうんです」

Bさんは、女性の体調や普段の生活について、もう少し詳しく話を聞きました。

そして、今の生活の中で無理なくできそうなことを一緒に考えました。

「まずは、家の近くを少し歩くところから始めてみようかしら」

女性は、そう言って笑いました。

「それがよさそうですね。無理をせず、体調を見ながら少しずつ始めてみてください」

「そうね。少し慣れてきたら、また友達を誘ってみようかしら」

女性は、来たときよりも少し明るい表情で帰っていきました。

それからしばらくして、その女性が再び健康相談に訪れました。

「この前はありがとうございました」

女性は、以前よりも明るい表情をしていました。

「少しずつ歩くようにしていたら、前より外に出るのが楽しくなってきたんです」

そして、嬉しそうに続けました。

「この前、久しぶりに友達と公園へ行ったんですよ」

「そうですか。それはよかったですね」

「最初は少し心配だったんですけど、行ってみたら楽しくて。また一緒に行こうって話しているんです」

女性は、公園に咲いていた花のことや、友人と久しぶりにゆっくり話せたことを楽しそうに聞かせてくれました。

「歩くのもよかったけど、やっぱり友達と話せたのが嬉しかったですね」

Bさんも、思わず笑顔になりました。

女性が帰ったあとも、その楽しそうな表情が心に残っていました。

その日の午後、Bさんは、いつものように調剤業務に戻りました。

処方箋の内容を確認し、薬の種類や量、飲み合わせを確かめます。

患者さんから薬について質問されれば、できるだけわかりやすく説明します。

忙しい時間が続き、健康相談のことを考える余裕もありませんでした。

夕方、少し仕事が落ち着いた頃、薬局の責任者から声をかけられました。

「次の健康相談では、もう少し内容を充実させたいと思っているんです。準備にも協力してもらえませんか」

Bさんは、ぜひ参加したいと思いました。

「どんな準備を考えているんですか」

「参加する人たちに配る資料を作ったり、相談の進め方を考えたりしたいんです」

話を聞いているうちに、Bさんにも、いくつか考えが浮かんできました。

これまでの健康相談で、生活習慣について同じような質問を受けることがありました。

そうした質問を整理しておけば、次の活動にも役立つかもしれません。

しかし、準備のための打ち合わせは、調剤業務が忙しい時間帯に予定されていました。

その日は、薬について確認しておきたい仕事もあります。

「ぜひ協力したいんですが、その時間は普段の業務もあるので、少し調整が必要ですね」

「そうですね。無理のない範囲で、一緒に考えましょう」

Bさんは、うなずきました。

薬剤師として、患者さんが安全に薬を使えるように支援することは、大切な仕事です。

新しい薬について学び、専門的な知識を高めていくことにも、やりがいを感じています。

一方、健康相談で出会った女性のことも、忘れられませんでした。

自分から健康づくりに取り組み、また友人と外出するようになった女性。

その話を聞いたときの嬉しさが、何度も思い出されます。

もっとこうした活動に関わってみたい。

しかし、今の仕事も大切にしたい。

Bさんは、その両方をどのように続けていけばよいのか、考えるようになりました。

ある日の午後、いつものように仕事を終えたBさんは、薬局に掲示されている健康相談の日程表に目を向けました。

次の活動日には、まだ少し時間があります。

準備のために、何かできることはないだろうか。

Bさんは、日程表をもう一度確かめてから、帰り支度を始めました。

3．これから、どうすればよいのだろう

「皆さんに、大切なお話があります」

ある日の朝、食品店の責任者が、従業員たちを集めて話し始めました。

Cさんも、ほかの従業員と一緒に話を聞いていました。

店の経営が厳しくなり、営業を続けることが難しくなったというのです。

そして、近いうちに店を閉めることになったと告げられました。

Cさんは、驚きました。

売上が思うように伸びていないことは、以前から知っていました。

それでも、まさか店がなくなってしまうとは思っていませんでした。

この店では、長い間働いてきました。

商品の並べ方も、お客さんの多い時間帯も、季節によってよく売れる商品も、自然と覚えていました。

顔なじみのお客さんもたくさんいます。

毎日の仕事は、いつの間にか、Cさんの生活の一部になっていました。

その仕事がなくなってしまう。

Cさんは、これからどうすればよいのだろうと思いました。

閉店が決まってからも、店の仕事は続きました。

Cさんは、いつものように商品を並べ、レジに立ち、お客さんに声をかけていました。

しかし、店内には閉店を知らせる案内が掲示され、商品も少しずつ少なくなっていきました。

ある日、いつも店に来ていた女性が、買い物に訪れました。

以前、店の中を歩いて商品を探すのが大変になり、Cさんが一緒に買い物をした女性です。

女性は、Cさんの顔を見ると、少し残念そうに話しました。

「本当に閉まっちゃうのね」

「そうなんです。私も寂しいです」

「ここに来て、あなたとお話しするのが楽しみだったのよ」

Cさんは、何と答えればよいのかわからなくなりました。

女性は、いつものお茶を買い物かごに入れながら続けました。

「今まで、ありがとうね」

「こちらこそ、ありがとうございました」

Cさんは、そう答えるのが精いっぱいでした。

女性が帰ったあとも、その言葉が心に残っていました。

仕事がなくなることは、もちろん心配です。

しかし、それだけではありませんでした。

毎日のように顔を合わせていたお客さんたちとも、会えなくなってしまいます。

一緒に働いてきた仲間とも、これまでのように仕事をすることはなくなります。

やがて、店の最後の営業日が訪れました。

いつもより早く商品が売り切れ、店の棚は少しずつ空になっていきました。

閉店の時間になると、Cさんたちは残った仕事を片づけました。

レジの周りを整理し、売り場を見回します。

毎日のように立っていた場所です。

朝になると商品を並べ、お客さんを迎え、夕方には仕事帰りの人たちで賑わっていました。

その店内が、今は静かになっています。

Cさんは、最後にもう一度売り場を見渡してから、店を出ました。

翌日から、Cさんには通う職場がなくなりました。

朝になっても、いつもの時間に出かける必要はありません。

最初のうちは、少し休めることにほっとする気持ちもありました。

しかし、何日か過ぎると、これからの生活が心配になってきました。

収入がなくなったままでは困ります。

Cさんは、求人情報を調べ、新しい仕事を探し始めました。

これまでの経験を生かすなら、やはり販売や接客の仕事がよいかもしれません。

しかし、働く場所や勤務条件を考えると、希望に合う仕事がすぐに見つかるわけではありませんでした。

条件のよさそうな仕事を見つけても、新しい職場でうまく働けるだろうかと考え、応募をためらうこともありました。

そんなある日、Cさんは求人情報の中に、近くのドラッグストアの募集を見つけました。

食品や日用品も扱っている店です。

これまでの接客経験を生かせるかもしれないと思い、仕事内容を詳しく調べてみました。

すると、ドラッグストアでは、医薬品の販売に関わる仕事もあることを知りました。

さらに調べるうちに、登録販売者という資格があることを知りました。

医薬品についての専門知識を身につけ、決められた範囲の一般用医薬品を販売し、購入する人の相談に応じる仕事です。

Cさんは、少し興味を持ちました。

食品店でも、お客さんから商品のことを尋ねられることがよくありました。

そんなとき、一緒に商品を探し、お客さんに喜んでもらえることが好きでした。

医薬品についても、知識を身につければ、困っている人の役に立てるかもしれません。

また、資格を取得すれば、新しい仕事を探すうえでも選択肢が広がりそうです。

Cさんは、登録販売者の試験について調べてみました。

医薬品の働きや副作用、適切な使い方など、今まで勉強したことのない内容が多くありました。

本当に自分にできるのだろうか。

少し迷いましたが、新しい仕事を探している今だからこそ、何かを学んでみてもよいかもしれません。

そう考えて、新しい仕事を探しながら、登録販売者の試験に向けた勉強を始めることにしました。

最初は、知らない言葉ばかりでした。

医薬品の成分や働きについて読んでも、なかなか覚えられません。

何度も同じページを読み返すこともありました。

それでも、少しずつ内容がわかるようになると、勉強することが面白く感じられるようになりました。

ある日、教科書を読んでいると、漢方薬について書かれた部分がありました。

いくつもの生薬を組み合わせて用いることや、さまざまな処方があることが紹介されています。

Cさんは、漢方薬について詳しく知っているわけではありませんでした。

それでも、これまで知らなかった薬の世界に触れることは、新鮮な経験でした。

「こんな薬もあるんだ」

Cさんは、思わず声に出しました。

もちろん、勉強を始めたからといって、すぐに新しい仕事が見つかるわけではありません。

試験に合格できるかどうかも、まだわかりません。

生活への不安がなくなったわけではありませんでした。

ある夜、Cさんは、机に向かって教科書を読んでいました。

窓の外は暗くなり、部屋の中には、ページをめくる音だけが聞こえています。

難しいところもありますが、前にはわからなかったことが、少しずつ理解できるようになってきました。

Cさんは、覚えにくい言葉に印をつけ、ノートに書き留めました。

そして、次のページを開きました。

1．人生経験は、欲求や目標を変えていく

私たちは、社会の中でさまざまな役割を担い、その役割に応じた欲求や目標を持ちながら生きています。

そして、目標に向かって行動し、その過程で多くのことを経験しています。

しかし、私たちの欲求や目標は、最初から決まっているわけではありません。

実際に行動してみることで、それまで予想していなかった喜びに出会うことがあります。

また、思うような結果が得られず、それまでの目標を見直すこともあるでしょう。

Aさん、Bさん、Cさんも、それぞれ異なる経験を通して、欲求や目標に変化が生まれました。

医師のAさんは、治療を工夫しても十分に改善しない患者と向き合う中で、以前から関心を持っていた未病の段階から健康を支える医療に、より積極的に取り組みたいと考えるようになりました。

薬剤師のBさんは、地域の健康相談に参加し、人々が自分から健康づくりに取り組む姿に、それまでとは違う喜びを感じました。

食品店で働いていたCさんは、店の閉店によって仕事を失いましたが、新しい仕事を探す中で登録販売者という資格を知り、医薬品について学ぶ喜びに出会いました。

3人の経験には、新しい喜びや関心が生まれたこともあれば、以前から持っていた思いが強まったこともありました。

人生経験によって、私たちの欲求や目標は、新しく生まれるだけでなく、それまでの思いが強まったり、具体的な目標へと発展したりすることもあるのです。

これは、私たちの日常生活でも起こっていることです。

何かをやってみたら、思いがけず楽しく、もっと続けたいと思うことがあります。

反対に、長い間目指してきたことを実現しても、期待していたほど満足できず、別のことを求めるようになる場合もあります。

また、失敗や挫折、大切なものの喪失によって、それまで当たり前だと思っていた生き方を見直すこともあるでしょう。

私たちは、欲求や目標を持って行動し、その結果として経験を重ねています。

しかし、経験は単に行動の結果として生まれるだけではありません。

経験したことによって、私たちの欲求や目標、さらには役割の担い方そのものが変わっていくこともあるのです。

そして、新しい欲求や目標が生まれることによって、これまでの生き方に迷いが生じる場合もあります。

2．いくつもの欲求の間で、私たちは迷う

私たちは、いつも一つの欲求だけに従って生きているわけではありません。

仕事で成果を上げたい。

もっと知識や技術を身につけたい。

家族との時間を大切にしたい。

自分の好きなことにも取り組みたい。

こうした欲求は、どれも私たちの生活を豊かにする大切なものです。

しかし、すべての欲求を同時に満たせるとは限りません。

私たちが使える時間や体力には限りがあり、生活の中では果たさなければならない責任もあります。

そのため、複数の欲求を持っていると、何を優先すればよいのか迷うことがあります。

Bさんの場合を考えてみましょう。

Bさんは、薬剤師として専門的な知識を高め、患者が安全に薬を使えるように支援することを大切にしています。

一方、新しく始まった健康サポート活動にも、もっと積極的に関わりたいと考えるようになりました。

しかし、健康相談の準備に時間を使えば、その分、ほかの仕事に使える時間が少なくなるかもしれません。

日々の調剤業務も、健康サポート活動も、どちらも大切です。

だからこそ、Bさんは迷っているのです。

Aさんにも、同じような迷いがあります。

これまで診療してきた患者を大切にし、治療を続けたいという思いがあります。

その一方で、未病の段階から健康を支える新しい取り組みにも、可能性を感じています。

どちらかが正しく、もう一方が間違っているという問題ではありません。

大切にしたいことが複数あるからこそ、簡単には決められないのです。

このように、複数の欲求が互いに競合し、どちらを満たすべきか迷ったり、同時には満たせないことに悩んだりすることを、欲求の葛藤といいます。

欲求の葛藤は、何か間違った欲求を持っているから生じるとは限りません。

むしろ、どちらも大切にしたいからこそ、葛藤が生まれることがあります。

一方、欲求は互いに対立するだけではありません。

Cさんは、生活を安定させるために新しい仕事を探しています。

その中で登録販売者という資格を知り、医薬品について学ぶことに新しい喜びを感じるようになりました。

新しい知識を身につけたいという欲求は、仕事を見つけたいという欲求と結びつき、勉強を続ける支えにもなっています。

このように、複数の欲求が互いに支え合うこともあるのです。

問題は、欲求が多いこと自体ではありません。

複数の欲求を同時には満たせないとき、何を大切にし、何を優先するのかという基準が明確でないと、迷いが深くなることがあります。

また、ある目標を達成することに一生懸命になるあまり、ほかの大切なことが見えにくくなる場合もあります。

3．目標に向かうことと、目標にとらわれること

私たちは、さまざまな目標を持って生きています。

仕事で成果を上げること。

新しい資格を取得すること。

病気を治すこと。

健康的な生活を送ること。

目標を持つことで、私たちは何をすればよいのかを考え、必要な行動に取り組むことができます。

目標に向かって努力することには、大切な意味があります。

そして、目標を達成したときには、喜びや達成感を感じることができます。

しかし、目標はいつも達成できるとは限りません。

どれほど努力しても、思うような結果が得られないことがあります。

例えば、医師にとって患者の病気や症状を改善することは、大切な目標です。

Aさんも、患者が少しでもよくなるように、治療を工夫しながら診療を続けてきました。

しかし、十分な改善が得られない患者もいます。

そのようなとき、医師は自分の治療が十分ではなかったのではないかと悩むことがあります。

もっとよい治療法があるのではないか。

自分にできることが、まだあるのではないか。

そのように考え、努力を続けることは、医師として大切な姿勢でもあります。

ただし、どれほど努力しても、すべての患者を治せるわけではありません。

このような経験は、目標に向かって努力することと、目標にとらわれることの違いを考える手がかりになります。

目標を大切にして努力することと、その目標を達成することだけに価値を見いだしてしまうことは、同じではありません。

特定の目標の達成に強くとらわれ、それ以外の可能性や価値が見えにくくなることを、目標への執着といいます。

もちろん、目標に強い思いを持つこと自体が、問題なのではありません。

難しい目標に粘り強く取り組むことで、実現できることもあります。

しかし、目標への執着が強くなると、ほかの大切なことが見えにくくなったり、別の方法を考えられなくなったりする場合があります。

また、目標を達成できなければ、それまでの努力や経験には意味がなかったと感じてしまうこともあるでしょう。

しかし、目標を達成できなかったからといって、それまでの経験が無意味になるわけではありません。

目標に向かって取り組む中で、新しい知識や技術を身につけることがあります。

人との出会いが生まれ、それまで知らなかった世界が広がることもあるでしょう。

また、目標を達成できなかった経験を通して、自分が本当に実現したかったことを考え直す場合もあります。

目標を達成したかどうかという結果だけでは、私たちが経験したことの意味を、すべて捉えることはできないのです。

では、私たちは何を基準にして、目標を大切にしながらも、その達成だけにとらわれずに生きていくことができるのでしょうか。

この問題を考えるためには、目の前の目標や欲求だけでなく、自分が本当に大切に思っていることにも目を向ける必要があります。

4．行動・欲求・願望という三つの層

私たちは、何かをしたい、何かを実現したいという欲求を持っています。

そして、その欲求に応じて目標を立て、行動しています。

しかし、何をしたいのかということと、その行動を通して何を本当に実現したいのかということは、必ずしも同じではありません。

例えば、仕事で成果を上げたいと思う人がいます。

自分の能力を発揮したい人もいれば、努力を認めてもらいたい人もいるでしょう。

また、自分の仕事によって、誰かの生活をよくしたいと願っている人もいます。

同じ目標を持っていても、その目標を通して何を実現したいのかは、人によって異なります。

この違いを理解するために、ここでは私たちの行動と、その背景にある心の働きを、三つの層として考えてみましょう。

一つ目は、行動です。

これは、私が実際に何をするのかということです。

二つ目は、欲求です。

これは、私が何をしたいのか、何を実現したいのかということです。

三つ目は、願望です。

これは、私が何を本当に大切に思い、その実現を願っているのかということです。

日常生活では、欲求と願望は近い意味で使われることがありますが、本書では、この二つを区別して考えます。

欲求は、何かをしたい、何かを得たいという具体的な思いです。

それに対して、願望は、自分にとって本当に大切なことの実現を願う、より根源的な志向を表します。

本書では、このような人生の根底にある志向を「根源的な願望」と呼びます。

例えば、仕事で人の役に立ちたいという欲求を持つ人がいます。

その人は、相手の困りごとを解決するために、具体的な活動に取り組むかもしれません。

しかし、その活動を通して、本当に実現したいことは何なのでしょうか。

相手が困難から解放されることかもしれません。

相手が新しいことに挑戦できるようになることかもしれません。

あるいは、相手が安心して自分らしく生活できるようになることかもしれません。

同じように人の役に立ちたいと思っていても、その活動を通して何を本当に実現したいのかは、人によって異なります。

何をしたいのかという欲求だけでなく、その人が何を本当に大切に思い、その実現を願っているのかにも目を向ける必要があるのです。

Bさんも、健康サポート活動をもっと充実させたいという欲求を持っています。

しかし、Bさんが本当に実現したいことは、健康相談を充実させることだけなのでしょうか。

健康相談に来た女性が、自分から健康づくりに取り組み、再び友人と公園へ出かけられるようになったことに、Bさんは深い喜びを感じていました。

その喜びには、Bさんが本当に大切に思っていることを知る手がかりがあるのかもしれません。

ただし、喜びを感じたことと、何が実現されることを願っているのかということは、同じではありません。

私たちは、自分にとって大切なことが実現されたときに、深い喜びや充実を感じることがあります。

しかし、嬉しかったという経験だけで、自分の根源的な願望が明らかになるわけではありません。

また、行動・欲求・願望は、別々に存在しているわけではありません。

これらは、一人の私の働きを理解するために区別したものです。

願望が最初から完成した形で存在し、そこから欲求や行動が一方向に生まれるわけでもありません。

私たちは、自分が何を本当に大切に思っているのかを、いつも明確に理解しているとは限らないからです。

むしろ、何かをしたいと思って行動し、実際に経験してみることで、それまで気づかなかった大切なものに出会うことがあります。

反対に、望んでいたことを実現しても、思っていたほど満たされず、自分が本当に求めていたものを考え直すこともあります。

そのような経験を通して、自分が本当に願っていることが少しずつ明らかになったり、変わったりする可能性もあります。

私たちは、欲求に従って行動するだけでなく、その経験を通して、自分の願望を理解していくこともあるのです。

5．喜びや苦悩は、自分を知る手がかりになる

私たちは、日々の生活の中で、さまざまな喜びや苦悩を経験しています。

何かを達成したときには、嬉しく感じるものです。

反対に、大切にしていたものを失ったときには、深い悲しみを感じることもあるでしょう。

しかし、同じような経験をしても、何に喜びを感じ、何を苦痛に感じるのかは、人によって異なります。

例えば、仕事で目標を達成したとき、自分の能力を発揮できたことが嬉しい人もいれば、周囲から認められたことに喜びを感じる人もいます。

また、自分の働きによって誰かの生活がよくなったことに、深い喜びを感じる人もいるでしょう。

反対に、目標を達成しても、思っていたほど満足できない場合もあります。

こうした経験は、自分が何を大切に思っているのかを知る手がかりになります。

医師のAさんは、長年にわたり患者の病気や症状を改善しようと努力してきました。

しかし、十分な改善が得られない患者と向き合う中で、もっと早い段階から人々の健康に関わりたいという、以前からの思いが強くなっていきました。

その思いには、これまでの診療経験を通して大切にしてきたものが、表れているのかもしれません。

薬剤師のBさんは、健康相談に来た女性が、再び友人と公園を散歩できるようになったことを、深く喜んでいました。

その喜びは、Bさん自身にとって、どのような意味を持っているのでしょうか。

Cさんは、長く働いていた食品店が閉店し、仕事を失いました。

生活への不安だけでなく、毎日のように顔を合わせていたお客さんや、一緒に働いてきた仲間との関係が失われることにも、寂しさを感じていました。

その経験を振り返ることで、自分にとって、あの食品店で働くことがどのような意味を持っていたのかを、改めて考えることがあるかもしれません。

このように、私たちが何に喜びを感じ、何を失うことに苦しむのかは、自分が大切に思っているものと関係しています。

ただし、喜びや苦悩を経験したからといって、すぐに自分の本当の願いがわかるわけではありません。

一つの経験には、いくつもの感情や思いが重なっているからです。

また、苦悩そのものが、必ず成長や自己理解につながるわけでもありません。

大切なのは、これまでの経験を振り返り、自分が何を感じ、何を大切に思ってきたのかを考えることです。

経験したことの意味は、そのときにすべて明らかになるとは限りません。

当時はただ嬉しかっただけの出来事が、後になって振り返ると、自分にとって大切な経験だったと気づくことがあります。

反対に、つらかった経験を振り返ることで、自分が何を守ろうとしていたのかが見えてくる場合もあるでしょう。

そして、別々の出来事だと思っていた経験の間に、何らかのつながりを見いだすこともあります。

そのような気づきによって、これまでの人生経験が新しい意味を持つことがあります。

私たちは、自分が何を本当に大切に思い、その実現を願っているのかを、最初から十分に理解しているわけではありません。

しかし、これまでの喜びや苦悩を振り返ることで、そのときには気づかなかった自分の思いが見えてくることがあります。

自分が本当に大切に思っているものを知る手がかりは、これまで生きてきた人生の中にあるのかもしれません。

1．私が本当に実現したかったこと

Aさんは、迷いながらも新しい診療所で働くことを決め、そこで診療に取り組むようになっていました。

病気や症状に悩む患者さんを診療することは、これまでと変わりません。

しかし、新しい診療所では、病気の治療だけでなく、日頃の健康について相談したいという人も訪れます。

ある日、一人の男性が診療所を訪れました。

「最近、疲れが取れなくなってきたんです」

男性は、仕事が忙しく、帰宅する時間も遅くなることが多いと話しました。

以前は休日に趣味を楽しんでいたそうですが、最近は疲れて家で過ごすことが増えているようです。

「このままではいけないと思っているんですけど、なかなか生活を変えられなくて」

Aさんは、男性の話を聞きながら、症状や健康状態を確認しました。

そして、必要な診察を行い、普段の生活についても詳しく尋ねました。

「休日には、以前はどんなことをされていたんですか」

「よく山歩きに行っていました。自然の中を歩くのが好きなんです」

男性は、少し懐かしそうに話しました。

「でも、最近は全然行けていません。また行きたいとは思っているんですけどね」

Aさんは、男性の体調を考えながら、今の生活の中でできることについて一緒に考えました。

仕事の忙しさをすぐに変えることは難しくても、休息の取り方や日々の過ごし方について、見直せることがあるかもしれません。

それからしばらくして、男性は再び診療所を訪れました。

「先生、この前お話ししてから、少し生活を見直してみたんです」

仕事の合間に休憩を取ることや、休日には無理のない範囲で外を歩くことを心がけるようになったそうです。

「まだ疲れる日はありますけど、前より自分の体のことを気にするようになりました」

そして、少し笑いながら続けました。

「この前、久しぶりに近くの公園を歩いたんです。また山歩きができるようになったらいいなと思っています」

Aさんは、その言葉を嬉しく感じました。

男性の体調が十分に改善したわけではありませんが、自分の健康に目を向け、これからの生活を考えるようになったことが嬉しかったのです。

診療を終えたあと、Aさんは、以前の職場で診ていた患者さんのことを思い出しました。

長い間、いくつもの症状に苦しみ、さまざまな治療を工夫しても、十分な改善が得られなかった男性です。

その患者さんは、ある日の診察で、こう話していました。

「もっと早いうちに、自分の体のことを相談できていたら、何か違っていたんでしょうかね」

Aさんは、その言葉を今も覚えています。

早く相談していれば、必ず病気を防げたというわけではありません。

それでも、もっと早い段階から健康に関わることができたら、何か違っていたかもしれない。

そうした思いが、新しい診療所で働き始めるきっかけの一つになっていました。

Aさんは、これまで医師として、患者さんの病気を治療することに懸命に取り組んできました。

新しい治療法を学び、診療の経験を重ねても、思うような結果が得られないことがあります。

症状が改善せず、仕事や日常生活に支障を来している患者さんと向き合うたびに、もっと何かできないだろうかと考えてきました。

一方、治療によって症状が改善し、以前の生活を少しずつ取り戻し始めた患者さんもいます。

以前、長い間体調を崩していた女性が、治療によって再び友人と買い物に出かけられるようになったことがありました。

「この前は久しぶりに友達と買い物にも行けたんですよ」

そのとき、Aさんは本当に嬉しく感じました。

症状が改善したことだけでなく、女性が再び日常生活を楽しめるようになったことも嬉しかったのです。

Aさんは、改めて考えました。

自分は、何を実現したくて、これまで医療に取り組んできたのだろう。

病気を正確に診断し、適切に治療すること。

それは、医師として大切な仕事です。

しかし、病気を治すという目標の先に、自分が本当に願っていたことがあるのではないだろうか。

患者さんが再び仕事をしたり、家族や友人との時間を楽しんだりできるようになること。

そして、できることなら、病気によって深く苦しむ前から、その人の健康を支えること。

そんなことを考えていると、Aさんは、若い頃に漢方医学を学び始めたときのことを思い出しました。

西洋医学を学ぶ一方、漢方医学に出会い、病気や症状だけでなく、生命の働きや健康のあり方にも目を向ける考え方を知りました。

当時、Aさんは、その考え方に強く惹かれました。

病気を治すことだけでなく、人が健康に生きることそのものに関わる医療がある。

そのことに、新しい可能性を感じたのです。

あの頃には、未病医療を行う診療所で働くことなど、具体的に考えていたわけではありません。

それでも、今振り返ると、漢方医学に惹かれた理由が、少しわかるような気がしました。

そして、さらに遠い日の記憶が浮かんできました。

子どもの頃、家族の一人が病気になり、それまでのように外出できなくなったことがありました。

以前は休日になると一緒に出かけることもありましたが、病気になってからは、家で過ごすことが多くなっていました。

ある日、Aさんは、その人のそばで、以前一緒に出かけた場所の話をしていました。

「また行けたらいいね」

そう言うと、その人は少し笑って、

「そうだね。また行きたいね」

と答えました。

子どもだったAさんには、病気について詳しいことはわかりませんでした。

ただ、また元気になって、一緒に出かけられたらいいのにと思っていました。

その記憶が、今になって心に浮かんできたのです。

医師になってから、Aさんは多くの患者さんと出会ってきました。

病気がよくなった人もいれば、十分な改善が得られなかった人もいます。

その一人ひとりに、それまでの生活があり、大切に思っている人や、やりたいことがあります。

自分が本当に支えたかったのは、病気を治すことだけではなかったのかもしれません。

人々が健康に生き、たとえ病気になっても、自分らしい生活を送れるように支えたい。

Aさんは、そんな思いを、以前よりもはっきりと感じるようになっていました。

病気になってから治療することも、病気になる前から健康を支えることも、その願いにつながっています。

そして、治療しても十分に改善しない患者さんに対しても、できることがあるのではないだろうか。

これまで、治療がうまくいかなかった経験は、今でも苦い記憶として残っています。

もっと何かできたのではないかという思いが、なくなったわけではありません。

しかし、そうした経験も、今の自分の考えにつながっているように思えました。

病気の治療に取り組み、漢方医学を学び続け、未病の段階から健康を支える医療に関心を持つようになったこと。

それぞれ違う時期の経験ですが、今振り返ると、共通する思いが見えてきます。

その日の診療が終わり、Aさんは翌日の予定を確認していました。

明日も、さまざまな患者さんが訪れます。

病気の治療が必要な人もいれば、日頃の健康について相談したいという人もいるでしょう。

また、治療を続けていても、思うように改善しない人もいるかもしれません。

Aさんは、机の上に置いてあった診療記録を開きました。

一人ひとりの患者さんが、これからどのように生きていきたいのか。

そのことにも、これまで以上に耳を傾けていきたいと思いました。

2．私が本当に嬉しかったこと

Bさんは、これまでと同じように調剤薬局で働きながら、地域の健康サポート活動にも参加していました。

日々の調剤業務は忙しく、健康相談の準備に十分な時間を取れないこともあります。

それでも、地域の人たちと健康について話す時間は、Bさんにとって楽しみになっていました。

ある日、以前から健康相談に来ていた女性が、久しぶりに薬局を訪れました。

しばらく外出することが少なくなり、以前のように友人と散歩を楽しめなくなっていた女性です。

「こんにちは。最近はいかがですか」

Bさんが声をかけると、女性は嬉しそうに笑いました。

「おかげさまで、元気にしていますよ。この前は、友達と少し遠くの公園まで行ってきたんです」

そう言って、女性はスマートフォンを取り出しました。

「見てください。こんなにきれいに花が咲いていたんですよ」

画面には、色とりどりの花が写っていました。

「きれいですね。ずいぶん歩かれたんですか」

「ええ。でも、途中で休みながら、ゆっくり歩いたんです。友達とおしゃべりしていたら、あっという間でした」

女性は、写真を一枚ずつ見せながら、楽しそうに話しました。

「最近はね、今度はどこへ行こうかって、自分から調べるようになったんですよ」

以前は、外出することに不安を感じ、買い物以外ではほとんど歩かなくなっていた女性です。

その人が、今では自分から次の散歩先を調べ、友人との外出を楽しみにしている。

Bさんは、女性の話を聞きながら、自然と笑顔になりました。

「それは楽しみですね。これからも無理をしないで、続けてくださいね」

「ありがとう。また写真を見せに来ますね」

女性は、そう言って帰っていきました。

その日の午後も、Bさんはいつものように調剤業務に取り組んでいました。

処方箋の内容を確認し、薬の飲み方を説明し、患者さんからの相談に応じます。

薬剤師として、安全で適切な薬物治療を支えることは、Bさんにとって大切な仕事です。

薬について学んできた知識が役に立ち、患者さんの困りごとを解決できたときには、大きな充実感があります。

しかし、仕事が一段落したとき、Bさんはふと、先ほどの女性のことを思い出しました。

公園に咲いていた花。

その写真を見せながら、楽しそうに話していた女性の表情。

今度はどこへ行こうかと、自分から考えるようになったという言葉。

あの人が、また自分の好きなことを楽しめるようになって、本当によかった。

そう思うと、Bさんも嬉しくなりました。

薬剤師として、患者さんの役に立てたときにも喜びを感じます。

しかし、今日の女性の話を聞いたときには、それとは少し違う嬉しさがありました。

自分が何かをしてあげたというよりも、女性が自分の生活を楽しんでいることが嬉しかったのです。

そのとき、Bさんの心に、子どもの頃の記憶が浮かんできました。

祖母と一緒に庭で過ごした日のことです。

あの頃、祖母は体調を崩し、家の中で過ごすことが多くなっていました。

以前は庭の手入れをするのが好きだった祖母も、あまり外に出なくなっていました。

ある日、Bさんが庭に出ると、祖母が縁側に座っていました。

庭には、季節の花が咲いていました。

「おばあちゃん、あの花、きれいだね」

Bさんが声をかけると、祖母は庭の方を見ました。

「本当だね。今年も咲いてくれたね」

そう言って、少し笑いました。

Bさんは、祖母の隣に座りました。

二人でしばらく花を眺めていました。

祖母は、昔はよく庭の手入れをしていたことや、季節によって違う花が咲くのが楽しみだったことを話してくれました。

そのときの祖母の表情が、今でも心に残っていました。

祖母が元気だった頃のように、楽しそうに話してくれたことが嬉しかったのです。

あれから、ずいぶん時間がたちました。

その日のことを、普段から思い出していたわけではありません。

しかし、今日、健康相談に来た女性が花の写真を見せてくれたとき、なぜか祖母の姿が心に浮かんできました。

祖母と、健康相談に来た女性。

二人の生活も、Bさんとの関係も違います。

それでも、楽しそうにしている二人の姿を見て、自分も嬉しくなったことには、どこか共通するものがありました。

Bさんは、これまで薬剤師として多くの患者さんと関わってきました。

以前、何種類もの薬を服用している男性が、薬の管理に困って相談に来たことがありました。

男性は、薬を間違えて飲んでしまうのではないかと心配していました。

Bさんは、お薬手帳と実際に服用している薬を確認し、男性が管理しやすい方法を一緒に考えました。

その後、男性は再び薬局を訪れ、薬を間違えずに飲めるようになったと話してくれました。

「前は薬を飲むたびに心配していたけど、今は安心ですよ」

そう言って笑った男性の表情を、Bさんは覚えています。

あのときも、専門的な知識を生かして患者さんの困りごとを解決できたことが嬉しかった。

しかし、今振り返ると、それだけではなかったように思います。

薬を飲むたびに不安を感じていた男性が、安心して毎日の生活を送れるようになったことも、嬉しかったのです。

健康相談では、生活習慣を見直すようになった人もいました。

そして、今日の女性のように、健康づくりに取り組むことで、再び自分の好きなことを楽しむようになった人もいます。

薬についての相談と、日頃の健康についての相談。

取り組んでいることは違いますが、その先にある喜びには、共通するものがあるように感じられました。

薬剤師として専門的な知識を生かすことは、もちろん大切です。

しかし、その知識を役立てることで、患者さんが安心して生活できるようになる。

健康相談を通して、人々が自分の健康に関心を持ち、自分から健康づくりに取り組むようになる。

そして、その人が、自分の好きなことを楽しめるようになる。

自分は、そんな人々の姿を見ることに、深い喜びを感じていたのかもしれません。

これまでBさんは、薬剤師としてもっと知識を身につけ、患者さんの役に立ちたいと思ってきました。

その思いは、今も変わりません。

しかし、健康サポート活動に参加するようになってから、自分が本当に大切にしたいことが、以前よりも少し見えてきたように感じていました。

人々が自分の健康を大切にし、その人らしい生活や人生を楽しめるように支えたい。

Bさんは、薬局に掲示されている次回の健康相談の日程表を見ました。

日々の調剤業務も、健康サポート活動も、どちらも大切にしたいと思っています。

その両方を、これからどのように続けていけばよいのかは、まだわかりません。

それでも、自分が何を大切にしたいのかは、以前よりも明確になってきたように感じました。

帰り支度をしながら、Bさんはもう一度、女性が見せてくれた花の写真を思い出しました。

そして、祖母と並んで庭の花を眺めていた、遠い日のことを思い出していました。

3．変わっていなかった大切なもの

Cさんは、登録販売者の試験に合格し、ドラッグストアで働くようになっていました。

以前働いていた食品店が閉店したあと、新しい仕事を探しながら勉強を続けてきました。

最初は知らない言葉ばかりで、試験に合格できるのだろうかと不安になることもありました。

それでも、少しずつ知識が身につき、以前はわからなかったことが理解できるようになると、勉強することが面白くなってきました。

試験に合格したときには、ほっとするとともに、大きな達成感がありました。

そして、新しい職場で働き始めました。

ドラッグストアでは、食品や日用品のほかに、さまざまな医薬品を扱っています。

Cさんは、これまでの販売や接客の経験を生かしながら、医薬品についても学び続けていました。

ある日、一人の女性が、医薬品の売り場で商品を見比べていました。

しばらく迷っている様子だったので、Cさんは声をかけました。

「何かお探しですか」

女性は、少し困ったような表情で答えました。

「薬を買おうと思っているんですけど、種類が多くて、どれを選べばいいのかわからなくて」

Cさんは、女性の話を聞きながら、どのようなことで困っているのかを尋ねました。

そして、必要なことを一つひとつ確認しました。

自分だけでは判断しきれないことがあったため、店内の薬剤師にも相談しました。

女性は、説明を聞いて、少しほっとした様子でした。

「いろいろ聞いてしまって、すみません」

「いえいえ。気になることがあれば、遠慮なく聞いてください」

女性は笑顔を見せました。

「ありがとう。話を聞いてもらえて、気持ちが軽くなりました」

その言葉を聞いて、Cさんも嬉しくなりました。

新しい知識を身につけたことで、以前にはできなかった仕事ができるようになった。

そのことにも、やりがいを感じていました。

しかし、女性が帰ったあと、Cさんの心に残っていたのは、薬についてうまく説明できたということだけではありませんでした。

「話を聞いてもらえて、気持ちが軽くなりました」

その言葉が、何度も思い出されました。

Cさんは、以前の食品店で働いていた頃のことを思い出しました。

あの店にも、さまざまなお客さんが来ていました。

毎日のように顔を合わせる人もいれば、ときどき買い物に来る人もいました。

Cさんは、お客さんと交わす何気ない会話が好きでした。

特に心に残っているのは、買い物に困っていた女性のことです。

店の中を歩いて商品を探すのが大変になり、Cさんが一緒に買い物をした女性でした。

その人は、帰り際にこう言ってくれました。

「あなたに会うと、元気が出るわ」

Cさんは、その言葉を今も覚えています。

あの頃は、医薬品についての知識などありませんでした。

それでも、お客さんの話を聞き、自分にできることを考えていました。

そして、お客さんが元気になって帰っていく姿を見ると、自分も嬉しくなりました。

今の仕事とは、扱う商品も、求められる知識も違います。

しかし、今日のお客さんが明るい表情で帰っていく姿を見たとき、以前の食品店で感じていたのと似た喜びがありました。

その日の帰り道、Cさんは、以前の食品店が閉店した頃のことを思い出していました。

店がなくなると聞いたときには、驚きました。

これからの生活がどうなるのか、不安にもなりました。

しかし、仕事を失うことと同じくらい寂しかったのは、毎日のように顔を合わせていたお客さんたちに会えなくなることでした。

店が閉店してから、しばらくは、いつもの時間に出かける場所がなくなったことを寂しく感じていました。

朝になると商品を並べ、お客さんを迎え、忙しい時間にはレジに立つ。

そんな毎日が、いつの間にか、自分の生活の一部になっていたのです。

新しい仕事を探していた頃には、とにかく生活を安定させなければという思いが強くありました。

登録販売者という資格を知ったときにも、資格を取れば仕事の選択肢が広がるかもしれないと考えました。

しかし、勉強を続けるうちに、医薬品について学ぶこと自体が面白くなってきました。

そして、実際にドラッグストアで働くようになり、お客さんから相談を受けることに、新しいやりがいを感じるようになりました。

Cさんは、少し不思議に思いました。

食品店が閉店したときには、自分の大切なものを失ってしまったように感じていました。

しかし、今の仕事でお客さんと話していると、以前の店で感じていた喜びを、また感じることがあるのです。

以前の店は、もうありません。

けれども、そこで大切に思っていたことまで、なくなってしまったわけではないのかもしれません。

そんなことを考えているうちに、Cさんは、子どもの頃の出来事を思い出しました。

学校で、一人で過ごしている友人がいました。

ほかの子どもたちが遊んでいるときも、その子は少し離れたところにいました。

ある日、Cさんは、その子に声をかけました。

「一緒に遊ばない？」

最初、その子は少しためらっていました。

しかし、一緒に話しているうちに、少しずつ笑顔を見せるようになりました。

その笑顔を見て、Cさんも嬉しくなったことを覚えています。

普段は思い出すことのない、何気ない出来事でした。

けれども、今になって振り返ると、あの頃にも、自分が声をかけ、一緒に過ごす中で、友人が笑顔になったことを嬉しく感じていたのだと思いました。

もちろん、子どもの頃と今とでは、できることも、考え方も違います。

食品店で働く中で、人との関わり方を学んできました。

そして、登録販売者になるために勉強し、医薬品についての知識も身につけてきました。

そうした経験を重ねる中で、自分自身も変わってきたと思います。

それでも、困っている人を見ると、何かできないだろうかと考えること。

自分との関わりによって、その人が少しでも元気になることを嬉しく感じること。

そのような思いは、以前から自分の中にあったのかもしれません。

Cさんは、これまでの仕事を振り返りました。

食品店で働いていたときには、お客さんが必要なものを買えるように手助けしていました。

今は、登録販売者として、医薬品についての知識を生かしながら、お客さんの健康に関わる相談に応じています。

仕事の内容は変わりました。

けれども、自分が大切にしたいことには、共通するものがありました。

身近な人々の困りごとに寄り添い、その人が元気になり、笑顔で暮らせるように支える存在になりたい。

そんな思いが、自分の中にあることに気づき始めました。

翌日も、Cさんはドラッグストアで働いていました。

商品を並べ、売り場を整え、お客さんの相談に応じます。

まだ知らないことも多く、勉強しなければならないこともたくさんあります。

それでも、新しい知識を学ぶことが、以前より楽しみになっていました。

午後になり、一人のお客さんが医薬品の売り場に入ってきました。

商品を見ながら、少し迷っている様子です。

Cさんは、そばに歩み寄りました。

「何かお困りですか」

お客さんは顔を上げ、Cさんの方を見ました。

そのとき、ふと、以前の食品店で働いていた頃のことが心に浮かびました。

あの店でも、こうしてお客さんに声をかけていた。

Cさんは、笑顔で相手の言葉に耳を傾けました。

1．「欲しい」と「大切にしたい」は、どう違うのか

私たちは、毎日の生活の中で、さまざまなものを欲しいと思い、さまざまなことをしたいと考えています。

おいしいものを食べたい。

仕事で成果を上げたい。

こうした思いは、私たちが行動する大切な原動力になっています。

例えば、おいしそうなケーキを見て、食べたいと思ったとしましょう。

実際にそのケーキを食べれば、食べたいという欲求は、ひとまず満たされます。

私たちは、このように何かを求め、その実現によって欲求が満たされるという経験を、日々繰り返しています。

しかし、私たちの心には、何かを欲しいと思うこととは少し異なる働きもあります。

例えば、大切な人のことを考えてみましょう。

その人と一緒にいたいと思うことがあります。

しかし、その人を大切にしたいという思いは、一緒に過ごす時間が実現したからといって、なくなるものではありません。

その人が元気に暮らし続けることを願い、困っていれば力になりたいと思うこともあるでしょう。

そこでは、自分が求めている状態が実現することだけでなく、大切な人が幸せに生きていくことに心が向いています。

このように、「欲しい」という気持ちと、「大切にしたい」という気持ちには、違いがあります。

前者は、求めているものや状態が実現し、欲求が満たされることに向かっています。

後者は、大切だと感じるものを守り、育て、その価値が実現されることに向かっています。

では、この違いを、Aさんの経験から考えてみましょう。

Aさんは医師として、患者の病気や症状を改善することに懸命に取り組んできました。

患者の病気を治したいという思いは、医師として大切な欲求です。

そのために治療の目標を立て、さまざまな工夫を重ねています。

しかし、どれほど治療を工夫しても、十分な改善が得られない患者もいます。

そのような経験を重ねる中で、Aさんは、病気を治すことの先に、自分が本当に大切に思っていることがあるのではないかと考えるようになりました。

それは、人々が健康に生き、たとえ病気になっても、自分らしい生活を送れることでした。

病気を治すことは、そのための大切な目標です。

しかし、病気を治せなかったとしても、患者が自分らしく生きられるように支えたいという思いは、なくなるわけではありません。

Aさんにとって、患者が自分らしく生きられることが、大切な価値だったのです。

ここには、具体的な欲求と、その奥にある願望との違いが表れています。

第4章では、私たちの心の働きを、行動・欲求・願望という三つの層から考えました。

ここで、その違いをもう少し明確にしておきましょう。

欲求とは、何かを欲しい、何かをしたいと思い、その実現を求める心の働きです。

願望とは、自分が本当に大切に思っていることの実現を願う心の働きです。

本書では、特に人生の生き方を根底から方向づける深い志向を「根源的な願望」と呼びます。

そして、一人ひとりの具体的な人生について語るときには、「本当の願い」という言葉を使います。

両者は、別々の願望ではありません。

ここで大切なのは、欲求と願望を、利己的なものと利他的なものに分けないことです。

誰かの役に立ちたいという欲求もあれば、自分自身の成長を大切にし、その実現を願う願望もあります。

また、大切にしたいという願いから、何かをしたいという具体的な欲求が生まれることもあります。

欲求と願望は、互いに関わり合っているのです。

では、願望と幸せは、どのような関係にあるのでしょうか。

Aさんは、患者が回復し、再び自分らしい生活を送れるようになったとき、深い喜びを感じていました。

しかし、Aさんの願望の中心にあるのは、自分が幸せを感じることではなく、患者が自分らしく生きられることです。

そして、その大切なことが実現したときや、その実現に向かって生きているときに、Aさん自身も喜びや充実感を感じることがあるのです。

本当の願いとは、自分が本当に大切に思っていることを、守り、育て、実現したいという深い思いなのです。

2．本当の願いは、経験の中で育っていく

私たちは、自分が何を大切に思っているのかを、いつも明確に理解しているわけではありません。

何かを大切に思っていても、そのことに自分では十分に気づいていない場合があります。

例えば、誰かが嬉しそうにしている姿を見て、自分も嬉しくなることがあります。

困っている人を見ると、何かできないだろうかと思うこともあります。

しかし、そうした気持ちが、自分にとって何を意味しているのかを、普段から考えているとは限りません。

ここで、Bさんの経験から考えてみましょう。

Bさんは、薬剤師として、患者が安全に薬を使えるように支援することを大切にしてきました。

薬について学んできた知識を役立て、患者の困りごとを解決できたときには、大きな充実感がありました。

その後、健康サポート活動に参加するようになり、ある女性と出会いました。

その女性は、外出することが少なくなり、以前のように友人との散歩を楽しめなくなっていました。

しかし、健康相談をきっかけに少しずつ歩くようになり、再び友人と公園へ出かけられるようになりました。

女性が楽しそうに話す姿を見て、Bさんも深い喜びを感じました。

そのとき、Bさんは、自分が何かをしてあげたことよりも、女性が自分の生活を楽しめるようになったことを嬉しく感じていると気づき始めました。

そして、子どもの頃、祖母と庭の花を眺めた日のことを思い出しました。

また、薬の管理に困っていた患者が、安心して毎日の生活を送れるようになった経験も振り返りました。

それぞれ異なる出来事ですが、人々が安心し、自分らしい生活を楽しめることを嬉しく感じていたという点では、共通するものがありました。

Bさんは、こうした経験を振り返る中で、自分が本当に大切に思っていることに気づき始めたのです。

ここで注目したいのは、何かを大切に思っていることと、自分が何を大切に思っているのかを明確に理解していることは、同じではないという点です。

Bさんは、患者が安心したり、好きなことを楽しめるようになったりする姿に、以前から喜びを感じていました。

しかし、それが自分にとってどのような意味を持っているのかを、明確に理解していたわけではありません。

現在の経験を通して、これまでの喜びを振り返ることで、自分が何を大切に思っていたのかに気づいたのです。

私たちにも、同じようなことが起こります。

大切な人と一緒に過ごす時間が、いつの間にか当たり前になっていることがあります。

しかし、その人が病気になったり、離れて暮らすようになったりしたとき、その存在が自分にとってどれほど大切だったのかに気づくことがあります。

何かを失いそうになって初めて、それまで大切に思っていたものの意味が明らかになることもあるのです。

ただし、大切なものに気づくきっかけは、苦悩や喪失だけではありません。

思いがけない喜びや、新しい人との出会いも、自分が大切に思っていることを理解する手がかりになります。

そして、経験を通して明らかになるのは、以前から大切に思っていたことだけではありません。

新しい経験によって、それまで大切だと思っていなかったことを、大切に思うようになる場合もあります。

Bさんは、以前から人々が安心して生活できることを大切に思っていたのでしょう。

健康サポート活動を通して、その思いを自覚するとともに、人々が自分から健康づくりに取り組み、好きなことを楽しめるようになることの大切さにも、気づくようになりました。

その経験の中で、Bさんの願いは、以前よりも明確になり、深まっていったのです。

ここには、以前から大切に思っていたことに気づく側面と、新しい経験によって大切にしたいことが育つ側面があります。

例えば、これまで関心のなかった活動に参加したことで、思いがけない喜びを感じることがあります。

その経験から、新しく大切に思うものが生まれることもあるでしょう。

このように、本当の願いが明らかになる過程には、いくつかの側面があります。

それまで自覚していなかった願いに気づくこと。

漠然としていた願いが、経験を通して明確になること。

そして、新しい経験によって願いが生まれ、育ち、ときには変わっていくことです。

もちろん、これらが必ず順番に起こるわけではありません。

願いに気づいたことで、その思いがさらに深まることもあります。

また、新しい経験によって、それまでとは異なるものを大切に思うようになる場合もあります。

本当の願いは、人生経験を通して発見され、明確になり、ときには新しく生まれ、変わっていくものなのです。

3．私は、何を大切にして、どのように生きたいのか

自分にとって何が本当に大切なのかが明らかになると、そこから新しい問いが生まれることがあります。

自分が大切に思っていることを、これからの人生でも大切にしていきたい。

そのために、どのように生きていけばよいのだろうか。

このように考えることは、自分が何を大切に思っているのかを理解することから、さらに一歩進んだものです。

例えば、家族との時間を大切に思っている人がいるとしましょう。

その人は、家族と過ごすことに喜びを感じています。

しかし、普段は仕事に追われ、家族とゆっくり過ごす時間が少なくなっているかもしれません。

そんなとき、ある出来事をきっかけに、これまでの生活を振り返ることがあります。

そして、家族との時間が、自分にとって本当に大切だったのだと気づくかもしれません。

その気づきによって、これからは家族との時間をもっと大切にして生きていきたいと考えるようになることがあります。

そして、その気づきから、これからは大切に思っていることを、実際の生活の中でも大切にしていきたいと考えるようになることがあります。

大切に思うことと、実際に大切にすることは、同じではありません。

大切に思うことは、その人にとって大切なものに心が向いていることです。

一方、大切にすることは、その思いを実際の選択や行動、生き方の中に表していくことです。

もちろん、私たちは、自分が大切に思っていることを明確に自覚していなくても、すでにそれを大切にする行動をとっている場合があります。

また、大切に思っていることに気づいたからといって、すぐに行動を変えられるとは限りません。

それでも、自分が何を大切に思っているのかを理解することは、それをどのように大切にして生きていくのかを考えるきっかけになるのです。

例えば、自然の美しさを大切に思っている人は、自然に触れる時間を、これからも大切にして生きたいと願うかもしれません。

自分の関心のあることを探究することを大切に思っている人は、学び続ける人生を大切にしたいと考えるかもしれません。

こうした願いは、必ずしも社会的な成功や、特別な役割を担うことに結びつくわけではありません。

それぞれが、自分にとって本当に大切なことを、これからの人生でも大切にしていきたいと願っているのです。

では、このような願いは、具体的な目標とどのように違うのでしょうか。

例えば、家族との時間を大切にしたいと思う人が、家族旅行を計画したとしましょう。

旅行を実現することは、一つの具体的な目標です。

しかし、家族との時間を大切にしたいという願いは、一度旅行を実現したからといって終わるものではありません。

また、旅行が実現できなかったとしても、家族との時間を大切にする別の方法はあるでしょう。

具体的な目標は、達成できることもあれば、達成できないこともあります。

しかし、自分が大切に思っていることは、その目標だけに限定されるものではありません。

本当の願いは、特定の目標を超えて、自分が何を大切にし、どのように生きていきたいのかという方向性を与えるものなのです。

ただし、願いが明確になったからといって、その願いに沿って何でもできるようになるわけではありません。

現実の生活には、さまざまな責任や制約があります。

自分が大切に思っていることが複数あり、そのすべてを同時に大切にすることが難しい場合もあるでしょう。

また、新しい経験によって、自分が大切に思うこと自体が変わる場合もあります。

それでも、自分が本当に大切に思っていることを理解し、それをこれからの生活の中でも大切にして生きようとすることは、人生を方向づける大切な働きになるのです。

4．社会的な役割を、自分の願いから捉え直す

私たちは、社会の中でさまざまな役割を担いながら生きています。

では、そうした役割と、本当の願いは、どのように関わっているのでしょうか。

ここで、Cさんの経験を振り返ってみましょう。

Cさんは、長い間、地域の食品店で販売員として働いていました。

しかし、その食品店が閉店することになり、仕事を失いました。

その後、登録販売者の資格を取得し、ドラッグストアで働くようになりました。

以前とは異なる知識や技能が必要な仕事でした。

しかし、お客さんの相談に応じ、相手が明るい表情で帰っていく姿を見たとき、Cさんは以前の食品店で感じていたのと似た喜びを感じるようになりました。

食品店の販売員と、登録販売者。

二つの仕事では、社会的な役割が異なります。

しかし、Cさんが大切に思っていることには、共通するものがありました。

それは、身近な人々の困りごとに寄り添い、その人が元気になり、笑顔で暮らせるように支えたいという願いです。

社会的な役割が変わっても、自分が本当に大切に思っていることを、別の形で実現することができるのです。

ただし、Cさんの願いが、以前から完成された形で存在していたと考える必要はありません。

こうした経験の積み重ねが、Cさんの、人々の困りごとに寄り添い、その人が元気になることを願う思いを育ててきたのでしょう。

ここで重要なのは、社会的な役割と本当の願いが、互いに影響し合っているということです。

私たちは、社会的な役割を担うことで、さまざまな人と出会い、新しい経験を重ねています。

その経験によって、それまで大切に思っていなかったものを大切に思うようになったり、自分が何を大切に思っているのかに気づいたりすることがあります。

そして、本当の願いが明確になることで、それまで担ってきた社会的な役割の意味を、新しい視点から捉え直すこともあります。

例えばAさんは、医師という社会的な役割を担い続けながら、病気を治療することだけでなく、患者が自分らしい生活を送れるように支えることにも、大切な意味を見いだすようになりました。

社会的な役割そのものは変わらなくても、その役割を通して何を大切にしたいのかという理解が深まったのです。

一方、Cさんは、社会的な役割が変わることによって、これまで大切にしてきた願いを、別の形で生かせることに気づきました。

社会的な役割を担う経験が願いを育て、その願いへの気づきが、役割の意味や担い方を変えることがあるのです。

ただし、社会的な役割と本当の願いが、いつも一致するとは限りません。

仕事には責任や制約があり、自分の望みだけで決められないこともあります。

また、自分が大切に思っていることを実際に大切にする場は、仕事だけに限られません。

家庭での生活や、友人との交流、趣味や地域の活動などを通して、その思いを生き方に表すこともできます。

社会的な役割は、私たちが社会の中で生きるうえで重要なものです。

しかし、その役割が、私たちの人生のすべてではありません。

私たちは、社会的な役割を担う経験を通して本当の願いに気づき、その願いによって、社会的な役割の意味や担い方を捉え直していくこともできるのです。

5．本当の願いが、人生という物語を方向づける

ここまで、本当の願いとは何か、その願いが人生経験の中でどのように育ち、生き方や社会的な役割とどのように関わるのかを考えてきました。

最後に、その願いと人生という物語との関係について考えてみましょう。

序章では、「私は、人生という物語の主人公である」と述べました。

私たちは、人生の中でさまざまな出来事を経験しています。

人と出会い、仕事に取り組み、喜びや苦悩を経験しながら生きています。

しかし、そうした出来事を時間の順に並べるだけでは、自分の人生を十分に理解することはできません。

物語には、主人公が何を大切に思い、何を願い、どのような出来事に出会いながら生きていくのかというつながりがあります。

私たちの人生も、それと似ているのではないでしょうか。

Aさんは、病気を治療してきた経験の中に、人々が健康に、自分らしく生きることを支えたいという願いを見いだしました。

Bさんは、薬剤師としての経験や、健康相談で出会った人々との経験を振り返る中で、自分が本当に大切に思ってきたことに気づきました。

Cさんは、異なる仕事を経験する中で、人々の困りごとに寄り添い、その人が元気になることを支えたいという願いが共通していると気づきました。

3人とも、本当の願いが明確になることで、それまでの経験を新しい意味から捉えるようになったのです。

もちろん、過去に起きた出来事そのものが変わったわけではありません。

変わったのは、その出来事を、今の自分がどのような意味から捉えるのかということです。

本当の願いに気づくことで、それまでの人生経験が、新しい意味によって結び直されることがあるのです。

ただし、人生のすべての出来事が、一つの願いによって説明できるわけではありません。

また、つらかった経験や大切なものを失った経験に、必ず肯定的な意味を見いださなければならないわけでもありません。

それでも、自分が何を大切に思ってきたのかを振り返ることによって、これまでの人生を新しい視点から捉えることができる場合があります。

そして、本当の願いは、過去の経験だけでなく、これからの人生にも関わっています。

自分にとって何が本当に大切なのかが明確になることで、これから何を大切にし、どのように生きていきたいのかという方向性が見えてくることがあります。

では、このことを、過去・現在・未来という三つの時間から考えてみましょう。

私たちは、過去の経験を振り返ることで、自分が何を大切に思ってきたのかに気づくことがあります。

現在の自分は、大切に思っていることを、これからの生き方の中でどのように大切にしていきたいのかを考えます。

そして、未来への願いは、これからの人生に一つの方向性を与えます。

過去の経験と、現在の生き方、そして未来への願いが、意味によって結びつくことで、人生という物語に筋道が生まれるのです。

これが、本書でいう「人生という物語の筋書き」です。

そして、自分が本当に大切に思っていることの実現を願う思いは、その筋書きを形づくる大切な柱となります。

ただし、人生という物語は、最初から完成された筋書きに従って進むものではありません。

人生には、自分では選べない出来事もあれば、思いどおりにできない現実もあります。

また、私たちは一人で生きているわけではなく、ほかの人々も、それぞれの人生の主人公として生きています。

私たちの人生という物語は、そうした人々や環境との関係の中で展開していきます。

そして、新しい経験によって、自分が大切に思っていることや願いが変わることもあります。

そのとき、これまでの経験に見いだす意味も、これからの人生の方向性も変わることがあるでしょう。

人生という物語の筋書きは、本当の願いに方向づけられながら、生きる過程で生成され、変容していくものなのです。

3人は、それぞれの経験を通して、自分の本当の願いに気づき始めました。

しかし、願いに気づくことと、その願いに沿って生きることは同じではありません。

3人の人生という物語は、まだ続いています。

その願いは、これからの選択や行動に、どのような変化をもたらしていくのでしょうか。

1．健康を取り戻す力を支える

「先生、なかなか続かないんですよ」

診察室で、男性が少し困ったように話しました。

以前、疲れが取れず、休日も家で過ごすことが多くなっていると相談に来た患者さんです。

Aさんは、新しい診療所で、この男性の診療を続けていました。

「この前は、少し歩くようになったとおっしゃっていましたね」

「ええ。しばらくはよかったんです。でも、仕事が忙しくなったら、また疲れるようになってしまって」

男性は、仕事の合間に休憩を取ることや、休日に散歩をすることを心がけていました。

しかし、忙しい日が続くと、帰宅する頃には疲れ切ってしまいます。

休日も、身体を休めるだけで終わってしまうことが増えていました。

「身体を動かした方がいいとは思っているんですけどね。疲れていると、どうしてもその気になれなくて」

男性は、以前は山歩きが好きでした。

休日になると、自然の中を歩くことを楽しみにしていました。

しかし、最近は山に出かけるどころか、近くの公園を歩くことさえ難しくなっていました。

Aさんは、男性の話を聞きながら考えていました。

健康づくりが大切だということは、この男性も理解しています。

自分なりに生活を変えようともしています。

それでも、身体の不調が続いているため、思うように取り組めないのです。

「まずは、今の体調をもう一度詳しく確認しましょう」

Aさんは、男性の症状や経過を改めて尋ねました。

疲労感のほかに、新しい症状は出ていないか。睡眠や食事はどうなっているのか。仕事や日常生活に、どのような支障があるのか。

必要な診察を行い、これまでの検査結果も確認しました。

そして、漢方医学の視点からも男性の状態を検討しました。

Aさんは、これまでの診療経験も踏まえ、漢方治療によって男性の体調を改善できないかと考えました。

そして、男性に治療について説明し、相談したうえで、漢方治療を始めることにしました。

それからしばらくして、男性が再び診療所を訪れました。

「先生、最近は少し調子がいいんです」

「そうですか。どんなところが変わりましたか」

「朝が前より楽になってきました。仕事が終わったあとも、以前ほどぐったりしなくなった気がします」

男性は、以前よりも明るい声で話しました。

「疲れる日は、まだありますけどね。でも、休日に一日中寝ていることは減りました」

Aさんは、男性の話を聞きながら、症状の変化を詳しく確認しました。

まだ十分に改善したわけではありませんが、漢方治療を始めてから、少しずつ身体が楽になってきたと感じているようでした。

「休日は、どのように過ごされていますか」

Aさんが尋ねると、男性は答えました。

「この前、久しぶりに公園を歩いてきたんですよ」

「そうでしたか。歩いてみて、いかがでしたか」

「気持ちがよかったですよ。前は休みの日になると、とにかく寝ていたかったんです。でも、最近は少し外に出てみようかなと思えるようになって」

男性は、久しぶりに自然の中を歩く楽しさを思い出したようでした。

「木を見ながら歩いていると、やっぱりいいなと思いました。また少しずつ歩いてみようと思っています」

Aさんは、男性の体調を確認しながら、無理なく続けられる方法を一緒に考えました。

どのくらい歩けるのか。疲れたときには、どのように休むのか。

男性自身も、自分の身体の状態を考えながら、できることを話すようになっていました。

それからも、男性は定期的に診療所を訪れました。

仕事が忙しいときには、疲労感が強くなることもありました。

散歩に出かけられない休日もありました。

しかし、以前とは少し違っていました。

疲れているときには無理をせず、調子のよい日には外を歩く。

自分の体調に合わせて、生活を工夫するようになっていたのです。

ある日の診察で、男性が話しました。

「先生、この前、少し遠くまで歩いてきたんです」

「そうですか。どうでしたか」

「途中で何度か休みましたけど、楽しかったですよ。久しぶりに、自然の中を歩いてきました」

男性は、歩いてきた場所のことを話してくれました。

山のふもとにある遊歩道で、木々の間を歩きながら、ゆっくり景色を楽しんできたそうです。

「まだ山に登るのは難しいですけど、また少しずつ歩いてみようと思っています」

「楽しみができましたね」

「ええ。今度はどこへ行こうか、考えているんです」

漢方治療を始めてから、男性が少しずつ体調の改善を感じるようになったことは、医師として喜ばしいことでした。

しかし、それだけではありません。

以前は身体の不調が強く、健康づくりに取り組むことさえ難しかった男性が、今では自分から生活を工夫するようになっています。

そして、以前楽しんでいた山歩きに、少しずつ近づこうとしています。

その姿を見て、Aさんは、患者さんが自分の身体と向き合い、生活を取り戻していく過程を支えることに、改めて深い喜びを感じていました。

Aさんは、これまで多くの患者さんの病気や症状を治療してきました。

治療によって症状が改善することは、今も医師として大きな喜びです。

そして、未病医療に取り組む中で、患者さん自身が健康づくりに取り組めるように支えることにも、やりがいを感じていました。

あの男性が、自分の身体と向き合いながら、再び山歩きを楽しもうとしている。

Aさんは、その姿をこれからも支えていきたいと思いました。

診察を終えた男性が立ち上がりました。

「また歩いてきたら、お話ししますね」

「ええ。楽しみにしています。でも、無理はしないでくださいね」

男性はうなずいて、診察室を出ていきました。

Aさんは、男性が話してくれた遊歩道のことを思い浮かべました。

次は、どんなところを歩いてくるのだろう。

そう思いながら診療記録を閉じると、次の患者さんを迎えました。

2．どちらも大切にしたいから

Bさんは、次の健康相談の予定を見ながら、考え込んでいました。

地域の人たちが健康について相談できる機会を、もう少し増やしたいと思っていたのです。

健康相談に参加した人が、自分の生活を振り返り、健康づくりに取り組むようになる。

そのような姿を見ることは、Bさんにとって大きな喜びでした。

しかし、薬局の仕事は忙しく、健康相談の準備に使える時間も限られています。

ある日、Bさんは薬局の責任者に相談しました。

「健康相談の機会を、もう少し増やせないかと思っているんです」

責任者は、予定表を確認しながら答えました。

「そうですね。ただ、今の人数では、調剤業務との調整が難しいかもしれません」

「やはり、そうですよね」

「健康相談も大切ですが、普段の仕事に無理が出ないようにしないといけませんから」

Bさんも、そのことはよく理解していました。

処方箋の内容を確認し、薬の種類や量、飲み合わせを確かめる。

患者さんが安全に薬を使えるように説明し、疑問があれば相談に応じる。

その一つひとつが、薬剤師として大切な仕事です。

健康サポート活動を充実させたいからといって、おろそかにはできません。

Bさんは、どうすればよいのだろうと考えていました。

その日の午後、何種類もの薬を服用している男性が、いつものように薬を受け取りに来ました。

以前、薬の管理に困っていた男性です。

Bさんと一緒に薬の飲み方を整理してからは、以前よりも安心して服用できるようになっていました。

「お薬は、その後いかがですか」

「おかげさまで、今は間違えずに飲めていますよ」

Bさんは、服薬状況を確認しながら、男性の話を聞きました。

薬についての相談が一段落したとき、男性が少し考えるようにして話し始めました。

「薬はちゃんと飲んでいるんですけどね。最近、健康診断の結果も気になっていて」

「そうなんですか」

「食事とか運動とか、気をつけた方がいいんでしょうけど、何から始めたらいいのかわからなくてね」

Bさんは、男性の話をもう少し聞きました。

男性は、これまでは薬を忘れずに飲むことを気にかけていましたが、最近は普段の生活についても考えるようになったそうです。

「実は、この薬局では、日頃の健康について相談できる機会も設けているんですよ」

Bさんは、薬局で行っている健康相談について紹介しました。

「そういうことも相談できるんですか」

「ええ。普段の生活について、一緒に考えることもできます」

「それなら、一度参加してみようかな」

男性は、健康相談の日程を確認して帰っていきました。

Bさんは、その日の仕事を終えてから、男性との会話を思い出しました。

健康相談の機会を増やすことばかり考えていましたが、普段の仕事の中にも、健康づくりにつながる場面があります。

薬について相談に来た人が、日頃の健康にも関心を持つようになる。

そのとき、健康サポート活動が役に立つかもしれません。

反対に、健康相談に参加した人が、薬について疑問を持ったときには、薬剤師としての専門的な知識を生かすことができます。

Bさんは、以前の健康相談で出会った女性のことも思い出しました。

体調を気にして外出を控えていた女性が、少しずつ歩くようになり、友人と花を見に出かけることを楽しめるようになったのです。

その女性の姿は、今も心に残っています。

薬を安全に使えるように支援することも、健康づくりに取り組むきっかけをつくることも、どちらも人々の生活を支える大切な仕事です。

Bさんは、服薬指導と健康相談を、別々の仕事として考えるだけでなく、互いに生かし合うことができるのではないかと思いました。

翌日、Bさんは薬局の責任者に、その考えを話しました。

「昨日、薬を受け取りに来た患者さんから、健康診断の結果について相談されたんです」

「そうでしたか」

「普段の服薬指導の中でも、健康について気になっている方がいらっしゃるんですね。そういう方に健康相談を紹介できれば、今の活動をもっと生かせるんじゃないかと思って」

責任者は、少し考えてから答えました。

「それなら、普段の業務を大きく変えずに始められるかもしれませんね」

二人は、具体的な方法を相談しました。

健康相談の案内を、患者さんにもわかりやすい場所に置くこと。

服薬指導の中で、日頃の健康について相談したいという人がいれば、必要に応じて健康相談を紹介すること。

そして、健康相談で薬についての質問が出たときには、薬剤師として適切に対応すること。

忙しい時間帯に無理に相談を広げるのではなく、落ち着いて話せる機会を案内することも確認しました。

Bさんは、健康相談の回数を増やすことよりも、今ある活動を普段の仕事と結びつけることから始めようと考えました。

大切なのは、活動の回数を増やすことではなく、一人ひとりが自分の健康を大切にして暮らせるように支えることなのだと思ったからです。

それから、Bさんは服薬指導の際、これまでと同じように患者さんの生活にも耳を傾けながら、健康づくりについて相談したいという人には、健康相談を案内するようになりました。

もちろん、すべての相談に、その場で十分な時間を取れるわけではありません。

しかし、必要なときには、改めて相談できる機会を案内することができます。

しばらくして、健康相談の日が訪れました。

以前、薬の管理について相談に来ていた男性も参加していました。

「今日は、よろしくお願いします」

男性は、Bさんにそう声をかけました。

健康相談では、参加者が日頃の食事や運動について話しました。

男性も、最近の生活を振り返りながら、いくつか質問をしました。

「朝は忙しくて、食事も簡単に済ませることが多いんですよ」

男性がそう話すと、Bさんは、普段どのようなものを食べているのか尋ねました。

男性は、自分の食生活を思い出しながら答えました。

そして、ほかの参加者の話も聞いているうちに、少し考え始めたようでした。

「いろいろ一度に変えるのは難しいけど、まずは朝ごはんを少し見直してみようかな」

Bさんは、男性が自分の生活に合った方法を考え始めたことを嬉しく感じました。

以前、この男性は、何種類もの薬を間違えずに飲めるようになりたいと相談に来ました。

今は、薬を使うことだけでなく、日頃の健康についても考え始めています。

Bさんは、薬剤師として、その両方に関わることができました。

もちろん、健康相談に参加しただけで、生活習慣が変わるとは限りません。

これからも、できることを一緒に考えていく必要があるでしょう。

それでも、男性が自分の健康について考えるきっかけをつくれたことは、Bさんにとって嬉しい経験でした。

健康相談が終わると、Bさんはいつもの調剤業務に戻りました。

処方箋を確認し、薬を安全に使えるように支援する。

その仕事の大切さは、以前と変わりません。

健康サポート活動も、これから続けていきたいと思っています。

二つの仕事の忙しさがなくなったわけではありません。

それでも、Bさんは、限られた時間の中で、自分にできることを少しずつ見つけられるようになっていました。

ある日の午後、新しい処方箋を持った患者さんが薬局を訪れました。

Bさんは、いつものように処方箋を確認し、薬の準備を進めました。

そして、薬を渡す際に、患者さんが普段の生活で困っていることはないか、必要なことを尋ねました。

患者さんは、薬について質問したあと、最近の暮らしについても少し話してくれました。

Bさんは、その言葉に耳を傾けました。

これからも、この仕事を大切にしていきたいと思いました。

3．今の私にできること

Cさんは、ドラッグストアで働きながら、医薬品について学び続けていました。

登録販売者として、できる仕事は少しずつ増えてきました。

それでも、まだ知らないことはたくさんあります。

お客さんから相談を受け、自分だけでは判断できないことがあれば、薬剤師に相談します。

相手が何に困っているのかを、できるだけ丁寧に聞くことも心がけていました。

新しい仕事にも、少しずつ慣れてきました。

ある日の夕方、仕事を終えたCさんは、駅に向かって歩いていました。

商店街を通りかかったとき、少し先を歩いている女性に見覚えがあることに気づきました。

以前、食品店で働いていた頃、よく買い物に来ていたお客さんです。

店の中を歩いて商品を探すのが大変になり、Cさんが一緒に買い物をしたこともある女性でした。

「あの、こんにちは」

Cさんが声をかけると、女性は振り返りました。

一瞬、誰だろうという表情をしましたが、すぐに気づいたようでした。

「あら、あなた。久しぶりね」

「お久しぶりです。お元気でしたか」

「ええ、元気にしているわ。あなたは今、どうしているの」

Cさんは、登録販売者の資格を取得し、ドラッグストアで働くようになったことを話しました。

「まあ、そうだったの。新しいお仕事が見つかって、よかったわね」

「ありがとうございます。覚えることが多くて大変ですけど、少しずつ慣れてきました」

女性は、嬉しそうに話を聞いてくれました。

「あなたなら、きっとお客さんにも喜ばれているでしょうね」

Cさんは、少し照れくさくなりました。

「まだまだ勉強しなければならないことばかりです」

二人は、以前の食品店のことも話しました。

女性は、今は少し離れた店まで買い物に行っているそうです。

「前のお店は、便利だったんだけどね。それに、知っている人がいると、何となく楽しかったのよ」

「そうですね。私も、あのお店で働いていた頃は楽しかったです」

「そうでしょう。いつも楽しそうにお仕事していたものね」

女性は、懐かしそうに話しました。

「そういえば、前のお店でよく会っていた方がいるでしょう。あの方、この前、別のお店でお会いしたのよ」

「ああ、あの方ですね。お元気でしたか」

「ええ、お元気そうだったわ。しばらく立ち話をしてしまったの」

二人は、顔なじみだった人たちのことを話しました。

食品店が閉店してから、以前のように顔を合わせる機会はなくなりました。

それでも、ときどき思いがけないところで再会することがあるそうです。

Cさんは、あの店で過ごした日々を懐かしく思いました。

店に入ってくるお客さんに声をかけ、何気ない会話を交わしていた時間。

仕事が忙しいこともありましたが、そうした会話は、Cさんにとって楽しみの一つでした。

二人は、しばらく立ち話を続けました。

Cさんは、女性と話しているうちに、もう少しゆっくり話したいと思うようになりました。

近くには、以前から知っている喫茶店があります。

「もしお時間があったら、少しお茶でも飲みませんか」

女性は、少し驚いたようでした。

けれども、すぐに答えました。

「あら、いいわね。私もちょうど一休みしたいと思っていたところなの」

二人は、近くの喫茶店に入りました。

窓際の席に座ると、Cさんはコーヒーを、女性は紅茶を注文しました。

店の中には静かな音楽が流れ、窓の外を行き交う人たちの姿が見えました。

「こうしてゆっくりお話しするのは、初めてかもしれませんね」

Cさんが言うと、女性もうなずきました。

「そうね。前のお店では、いつもお買い物の途中だったものね」

女性は、最近の暮らしについて話してくれました。

ときどき友人と出かけることや、近所に新しいお店ができたこと。

以前の食品店で買っていた食材を、今はどこで買っているのかという話にもなりました。

「この前ね、久しぶりにあのお店でよく買っていたお惣菜が食べたくなったの。でも、もう買えないのよね」

「そうですね。あのお惣菜、人気がありましたね」

「そうなのよ。夕飯のおかずに困ったときには、よく買っていたの」

Cさんは、あの店の商品棚を思い出しました。

毎日のように並べていた商品も、今となっては懐かしく感じられます。

女性は、Cさんの新しい仕事についても尋ねました。

「薬のことを覚えるのって、大変でしょう」

「ええ。最初は知らないことばかりでした。でも、少しずつわかるようになると、面白くなってきたんです」

「そう。それはよかったわね」

女性は、Cさんの話を楽しそうに聞いていました。

Cさんも、久しぶりに会った女性と話しているうちに、時間が過ぎるのを忘れていました。

Cさんは、こうしてゆっくり話せることが嬉しかったのです。

以前の店では、いつも買い物の途中に言葉を交わすだけでした。

今日は、何かを手伝うためでもなく、ただ一緒に過ごす時間を楽しんでいました。

気がつくと、窓の外は少し暗くなり始めていました。

「そろそろ帰らないとね」

女性が時計を見ながら言いました。

「そうですね。今日はお会いできて、嬉しかったです」

「私もよ。久しぶりにゆっくりお話しできて、楽しかったわ」

二人は店を出ました。

外に出ると、夕方の風が少し涼しく感じられました。

「また、お時間のあるときにお茶でも飲みましょう」

Cさんがそう言うと、女性はうなずきました。

「ええ、ぜひ。楽しみにしているわ」

二人は、また会うことを楽しみにしながら別れました。

Cさんは、駅に向かって歩き始めました。

以前の店は、もうありません。

けれども、あの店で出会った人と、こうしてまた会うことができました。

Cさんは、今日の会話を思い出しながら歩いていました。

駅に着くと、改札を通りました。

ホームへ向かいながら、また会いましょうと声をかけたときの、女性の嬉しそうな様子が心に浮かびました。

次に会うときには、どんな話をしようか。

そんなことを考えていると、帰り道が少し楽しく感じられました。

1．本当の願いに気づいたあと、人はどう変わるのか

Aさん、Bさん、Cさんは、それぞれ自分の本当の願いを大切にしながら、新しい生き方を始めました。

医師のAさんは、病気の治療だけでなく、患者さんが自分から健康づくりに取り組めるよう支えています。

薬剤師のBさんは、調剤業務と健康サポート活動を結びつける方法を見つけました。

登録販売者のCさんは、新しい仕事に取り組みながら、以前の食品店で出会った人とのつながりも大切にしています。

3人は、それぞれ異なる選択をしています。

しかし、そこには共通する変化があります。

自分が本当に大切に思っていることを、実際の生き方に結びつけるようになったことです。

私たちは、何かを大切だと感じていても、それを自覚しているとは限りません。

また、自分が何を大切に思っているのかを理解したとしても、必ずしも、それを実際の生活の中で大切にしているとは限りません。

例えば、家族との時間を大切にしたいと思っていても、仕事に追われ、十分な時間を取れないことがあります。

しかし、自分にとって家族との時間がどれほど大切なのかを改めて理解し、これからの生き方を考え直すことはできます。

そのとき、自分が本当に大切に思っていることは、日々の選択を方向づける指針になります。

もちろん、本当の願いに気づいたからといって、すぐに生活が変わるとは限りません。

それでも、その願いを大切にしながら、今の自分にできることを考え、少しずつ選択や行動を変えていくことはできるでしょう。

本当の願いに気づくことは、人生が変わる一つのきっかけになります。

そして、その願いを実際の生き方に結びつけることによって、人生は少しずつ変わっていくのです。

2．本当の願いを指針として、欲求や目標を選び直す

私たちは、毎日の生活の中で、さまざまな欲求を持っています。

仕事で成果を上げたい。

もっと知識や技術を身につけたい。

家族との時間を増やしたい。

自分の好きなことにも取り組みたい。

こうした欲求は、私たちが行動する大切な原動力です。

しかし、すべての欲求を同時に満たせるわけではありません。

時間や体力には限りがあり、社会の中で果たさなければならない責任もあります。

そのため、何を優先すればよいのか迷うことがあります。

ここで、Bさんの経験を振り返ってみましょう。

Bさんは、薬剤師としての仕事を大切にしながら、地域の健康サポート活動にも、もっと積極的に取り組みたいと考えていました。

しかし、健康相談の機会を増やそうとすれば、普段の調剤業務との調整が必要になります。

そこでBさんは、自分が本当に実現したいことを考え直しました。

それは、健康相談の回数を増やすこと自体ではありません。

人々が自分の健康を大切にし、その人らしい生活を楽しめるように支えることでした。

その願いを大切にしながら日々の仕事を振り返ることで、普段の服薬指導の中にも、健康づくりにつながる機会があることに気づきました。

そして、調剤業務と健康サポート活動を結びつける方法を見つけたのです。

この経験から、何がわかるでしょうか。

私たちは、何かをしたいと思うと、その実現方法にもこだわることがあります。

しかし、その方法によって本当に実現したいことが明確になると、別の可能性が見えてくることがあります。

本当の願いは、具体的な欲求や目標を選び直すための指針になるのです。

これは、欲求を否定したり、我慢し続けたりすることではありません。

欲求は、私たちの生活を支える大切な働きです。

また、身体を休めたり、日々の生活を楽しんだりすることも必要です。

大切なのは、さまざまな欲求を持ちながら、自分が本当に大切に思っていることとの関係を考え、調整していくことです。

もちろん、本当の願いが明確になっても、すぐに行動を変えられるとは限りません。

身体の状態や生活習慣、生活環境などによって、できることが制約される場合もあります。

それでも、何を大切にして判断するのかという基準が明確になれば、現実の制約の中で、自分にできることを考えやすくなります。

社会の中で生きている私たちの生活は、複雑です。

さまざまな欲求や目標が競合することもあります。

しかし、そのような状況でも、自分が本当に大切に思っていることを見失わずに生きることはできます。

本当の願いは、さまざまな欲求や目標を調整し、自分の生き方を方向づけるための指針になるのです。

3．願いが叶うことと、願いに沿って生きること

私たちは、大切な願いを持つと、それを実現したいと思います。

そして、そのために目標を立て、努力します。

しかし、人生は必ずしも思いどおりには進みません。

どれほど努力しても、実現できないことがあります。

例えば、医師のAさんは、人々が健康に生き、たとえ病気になっても、自分らしい生活を送れるように支えたいと願っています。

そのために、病気の診断や治療に取り組み、未病の段階から健康を支える医療にも力を入れています。

Aさんが診ていた男性は、漢方治療を始めてから少しずつ体調が楽になり、自分から健康づくりに取り組むようになりました。

Aさんにとって、嬉しい経験だったことでしょう。

しかし、すべての患者さんが、このように改善するわけではありません。

治療を工夫しても、十分な効果が得られない場合があります。

また、病気が改善したとしても、以前と同じ生活に戻れるとは限りません。

そのようなとき、Aさんの願いは、意味を失ってしまうのでしょうか。

ここで、具体的な目標と、本当の願いとの違いが重要になります。

病気や症状を改善することは、医師として大切な目標です。

しかし、Aさんが本当に願っているのは、病気を治すという結果だけではありません。

患者さんが、自分にとって大切な生活を送れるように支えることです。

そのためには、病気の治療に取り組むことが重要です。

一方、十分な改善が得られない場合でも、患者さんの苦痛を少しでも軽減したり、生活の中でできることを一緒に考えたりすることができます。

患者さん自身が、これからどのように生きていきたいのかに耳を傾けることもできるでしょう。

そこには、病気を治すという一つの目標だけでは捉えきれない、大切な働きがあります。

本当の願いは、自分にとって大切な価値の実現に向かっています。

しかし、その価値を実現する方法は、一つとは限りません。

また、一つの目標を達成したからといって、願いそのものが終わるわけでもありません。

例えば、大切な人が幸せに暮らせることを願っているとしましょう。

その人が抱えている問題を解決できれば、嬉しいことでしょう。

しかし、一つの問題が解決したからといって、その人を大切にしたいという願いがなくなるわけではありません。

反対に、問題を解決できなかったとしても、その人を大切にし、必要なときに支えることはできます。

もちろん、願いが叶わなければ、悲しみや苦しみを感じることがあります。

大切にしていたことだからこそ、実現できなかったときの失望も大きいものです。

また、願いを持ち続ければ、いつか必ず実現するというわけでもありません。

それでも、願いが叶うかどうかという結果と、その願いを大切にして生きることは、区別して考えることができます。

大切な人を支えたいと願い、その人のためにできることに取り組んできた。その経験には、望んだ結果が得られなかったとしても、大切な意味を見いだすことがあるでしょう。

ここで重要なのは、結果を軽視することではありません。

私たちは、願いの実現を目指して、できる限り努力することができます。

しかし、その結果を完全に支配することはできません。

そのような現実の中でも、自分が何を大切にし、どのように生きるのかを考えることはできます。

願いが叶うことと、願いに沿って生きることは、同じではありません。

そして、願いに沿って生きること自体にも、私たちは価値や意味を見いだすことがあるのです。

4．仕事のやりがいから、人生の生きがいへ

私たちは、社会の中でさまざまな役割を果たすことによって、やりがいを感じます。

仕事で成果を上げたとき。

努力して身につけた知識や技術を生かせたとき。

誰かの役に立ち、感謝されたとき。

私たちは、さまざまな喜びや充実感を感じます。

そうした経験は、仕事を続けるうえで大切な支えになります。

しかし、仕事のやりがいと、人生の生きがいは、同じものなのでしょうか。

ここで、Cさんの経験を振り返ってみましょう。

Cさんは、長く働いていた食品店が閉店し、仕事を失いました。

その後、登録販売者の資格を取得し、ドラッグストアで働くようになりました。

以前とは異なる仕事ですが、お客さんの話を聞き、その人が元気になって帰っていく姿を見ることに、以前と似た喜びを感じるようになりました。

そして、以前のお客さんと偶然再会しました。

二人は近くの喫茶店に入り、久しぶりにゆっくり話をしました。

以前の食品店での思い出や、最近の暮らしについて、何気ない会話を楽しみました。

そのとき、Cさんは、何か特別な役割を果たしていたわけではありません。

相手の困りごとを解決しようとしていたわけでもありません。

ただ、久しぶりに会った人と一緒に過ごし、その時間を楽しんでいました。

人を手助けし、笑顔になってもらえることだけでなく、人とともに過ごし、つながりを育むことも、Cさんにとって大切だったのです。

ここに、仕事のやりがいと人生の生きがいを考える手がかりがあります。

仕事のやりがいは、仕事や活動に取り組むことに感じる価値や充実と関係しています。

一方、生きがいは、仕事だけに限らず、自分が生きていることや、その生き方に感じる価値や意味とも関係しています。

もちろん、仕事に深いやりがいを感じ、それが人生の大きな生きがいになる人もいます。

しかし、自分にとって大切な価値を実現する場は、仕事だけではありません。

大切な人と一緒に過ごすこと。

家族や友人との関係を育むこと。

自然の美しさを味わうこと。

興味のあることを学び、探究すること。

そうした日常生活の中にも、自分が大切にしたいことを生きる機会があります。

また、病気や生活環境の変化によって、それまで担っていた社会的な役割を続けられなくなることもあります。

しかし、社会的な役割が変わったからといって、自分が本当に大切に思っていることまで、すべて失われるとは限りません。

Cさんは、食品店という職場を失いました。

それでも、そこで育まれた人とのつながりは、今も続いています。

そして、新しい仕事でも、以前から大切にしていた願いを、別の形で生かしています。

私たちが何を大切にして生きたいのかは、人によって異なります。

誰かの役に立つことに深い意味を感じる人もいれば、何かを学び続けることや、大切な人とともに過ごすことに、生きがいを感じる人もいるでしょう。

生きがいは、社会的な役割を果たすことだけでなく、自分が本当に大切に思っていることを、実際に大切にしながら生きる経験の中にも、生まれるのです。

5．生きがいと幸せは、同じものなのか

私たちは、できれば幸せな人生を送りたいと願っています。

好きなことをしているとき。

大切な人と楽しい時間を過ごしているとき。

目標を達成したとき。

私たちは、喜びや満足を感じることがあります。

こうした幸せな経験は、日々の生活を豊かにしてくれます。

一方、自分が本当に大切にしていることに取り組むときにも、深い喜びや充実を感じることがあります。

では、生きがいを感じることと、幸せを感じることは、同じなのでしょうか。

例えば、大切な家族が病気になり、その人を支えている人がいるとしましょう。

看病や生活の支援には、多くの苦労が伴うかもしれません。

自分の時間が少なくなり、心身ともに疲れることもあるでしょう。

その人は、いつも幸せを感じているわけではありません。

それでも、大切な人とともに生き、その人を支えることに、自分の人生の意味を感じる場合があります。

反対に、毎日の生活が楽しく、欲求が十分に満たされていても、自分が何を大切にして生きているのかわからなくなることがあります。

楽しい経験が多いことと、自分の人生に意味を感じていることは、必ずしも一致しないのです。

このように考えると、幸せと生きがいには、異なる側面があることがわかります。

幸せは、私たちが日々の生活の中で経験する、喜びや満足、充実などと深く関わっています。

一方、生きがいには、自分が生きていることや、その生き方に価値や意味を感じるという側面があります。

ただし、両者が完全に分かれているわけではありません。

自分が大切にしていることに取り組んでいるとき、私たちは深い喜びや充実を感じることがあります。

また、日々の生活の中で幸せを感じる経験が、自分にとって何が大切なのかに気づく手がかりになることもあるでしょう。

ここで、本当の願いとの関係も考えてみましょう。

本当の願いの中心にあるのは、自分が幸せを感じることそのものではなく、自分が本当に大切に思っていることの実現です。

そして、その価値が実現されたときや、その価値を大切にして生きているときに、喜びや充実を感じることがあります。

つまり、本当の願いと幸せは深く関係していますが、同じものではありません。

私たちの人生には、喜びもあれば苦悩もあります。

自分にとって大切なことを実現できるときもあれば、実現できないときもあります。

それでも、自分が本当に大切に思っていることを理解し、それを大切にしながら生きることには、意味を見いだすことができます。

その生き方が、いつも幸せな気分をもたらすとは限りません。

しかし、大切なことに取り組む中で、深い喜びや充実を感じることもあれば、困難を抱えながらも、自分の生き方に意味を感じることもあります。

本当の願いに沿って生きることは、幸福を保証するものではありません。しかし、自分が本当に大切に思っていることを、実際の生活の中で大切にすることは、人生に生きがいを見いだすことにつながっていくのです。

6．人生の意味は、どのように生まれるのか

本書の序章では、人生にはどのような意味があるのだろうか、という問いから考え始めました。

そして、私たちの人生を、一つの物語として捉えることを提案しました。

3人は、それぞれの人生経験を振り返ることで、自分が本当に大切に思ってきたことに気づきました。

そして、その願いを大切にしながら、新しい生き方を始めています。

この3人の経験から、人生の意味について、二つの側面が見えてきます。

第一は、これまでの人生に意味を見いだすことです。

私たちは、自分の人生を振り返ることで、何を本当に大切に思ってきたのかに気づくことがあります。

そのとき、それまで別々の出来事だと思っていた経験が、新しい意味によって結びつくことがあります。

例えばAさんにとって、十分に治療できなかった患者さんとの経験は、今でも苦い記憶として残っています。

しかし、その経験は、もっと早い段階から人々の健康を支える医療に取り組むきっかけにもなりました。

過去に起きた出来事そのものが変わるわけではありません。

それでも、自分が本当に大切に思っていることが明確になると、その経験が自分の人生において持っていた意味を、新しい視点から捉え直すことがあります。

第二は、これからの人生に新しい意味を生み出すことです。

本当の願いに気づいた私たちは、その願いを指針として、新しい選択や行動を始めることができます。

例えばBさんは、人々が健康を大切にし、その人らしい生活を楽しめるように支えたいという願いを、日々の薬剤師としての仕事に結びつけました。

そこでは、単に仕事の進め方が変わっただけではありません。

自分が大切に思っていることを、実際の仕事の中で大切にするようになったのです。

そして、自分が大切に思っていることを実際の仕事の中で大切にする経験を通して、その仕事には新しい意味が生まれていくのでしょう。

この二つの側面は、互いに切り離されているわけではありません。

過去の経験から気づいた大切なことが、これからの生き方を方向づけることがあります。

また、新しい経験によって、過去の出来事の意味を捉え直すこともあります。

こうして、過去の経験と現在の生き方、未来への願いが、意味によって結びついていきます。

それが、人生という物語の筋書きになっていくのです。

もちろん、人生のすべての出来事に意味を見いだせるわけではありません。

簡単には受け入れられない経験もあります。

また、自分が大切にしていることも、人生経験を通して変わることがあります。

そして、もう一つ重要なことがあります。

人生という物語は、まだ完成していないということです。

3人は、自分の本当の願いに気づき、その願いを大切にしながら生き始めました。

しかし、これからも思いがけない出来事に出会うでしょう。

新しい人との出会いによって、それまで知らなかった価値に気づくこともあるかもしれません。

これまで大切にしてきたものが変わり、新しい願いが生まれることもあるでしょう。

また、自分では選べない出来事によって、人生の方向を変えなければならなくなることもあります。

私たちは、自分の人生という物語の主人公ですが、その筋書きをすべて自分で決められるわけではありません。

それでも、自分が何を大切にし、どのように生きるのかを考えることはできます。

人生の意味は、一度発見すれば、それで完成するものではないのでしょう。

これまでの人生を振り返ることによって、新しい意味を見いだすことがあります。

そして、これからの人生を生きることによって、さらに新しい意味が生まれることもあります。

私たちは、自分にとって本当に大切なものを見いだし、それを大切にしながら生きることによって、人生という物語に意味を与えていくのです。

そして、その物語は、これからも続いていきます。

1．私たちは、知らず知らずのうちに物語を生きている

私たちは、自分の人生をどのように生きていくのかを、いつも意識して考えているわけではありません。

日々の生活の中で、目の前の仕事に取り組み、さまざまな目標を持ちながら生きています。

よい学校に入りたい。

希望する仕事に就きたい。

仕事で成果を上げ、社会から認められたい。

安定した生活を送りたい。

こうした目標は、それぞれ独立しているとは限りません。

よい学校に入り、希望する仕事に就き、社会で活躍する。そして、経済的にも安定し、充実した人生を送る。

そのような人生を、望ましいものとして思い描いている人もいるでしょう。

そこには、何を目指し、どのような人生を歩んでいけば幸せになれるのかという、一つの筋書きがあります。

しかし、私たちは、その筋書きを初めから自分で考えたわけではないかもしれません。

子どもの頃から、家庭や学校、社会の中で、さまざまな人生のあり方に触れてきました。

何を達成すれば成功といえるのか。

どのような生活を送ることが幸せなのか。

どのような人間になることが望ましいのか。

そうした考え方を学び、ときには当たり前のものとして受け入れながら、自分の将来を思い描くようになります。

もちろん、社会から受け継いだ人生の筋書きが、間違っているわけではありません。

仕事で成果を上げることも、安定した生活を築くことも、その人にとって大切な目標になり得ます。

また、社会の中で学んだ価値観が、自分自身にとって本当に大切なものになることもあるでしょう。

ただし、私たちは、そのような人生を自分が本当に望んでいるのかどうかを、十分に考えたことがない場合もあります。

そして、あるとき、それまでの生き方に疑問を持つことがあります。

長い間、目標に向かって努力してきたのに、思っていたほど充実感が得られなかったとき。

大切にしてきた仕事や役割を失ったとき。

あるいは、思いがけない経験を通して、これまでとは違う喜びを感じたとき。

私たちは、自分が何を目指して生きてきたのかを振り返ることがあります。

そして、それまで当然だと思っていた人生の筋書きを、改めて考えるようになるかもしれません。

私たちは、知らず知らずのうちに、何らかの人生の物語を生きていることがあります。

そのことに気づくことで、これまでの人生を、違う視点から見つめ直すきっかけが生まれるかもしれません。

2．自分の物語は、一つに決まっているわけではない

私たちは、これまでの人生で、さまざまな出来事を経験してきました。

嬉しかったこともあれば、悲しかったこともあります。

努力して何かを成し遂げたこともあれば、思うような結果が得られなかったこともあるでしょう。

しかし、そうした出来事を、どのような物語として捉えるのかは、一つに決まっているわけではありません。

例えば、久しぶりに会った友人から、これまでの人生について尋ねられたとします。

そのとき、あなたは何を話すでしょうか。

仕事で取り組んできたことや、達成したことを話すかもしれません。

あるいは、苦労したことや、思いがけない出来事によって人生が変わったことを話すかもしれません。

これまで出会ってきた人々や、大切にしてきた人間関係について話すこともあるでしょう。

同じ人生を振り返っていても、何を中心に語るのかによって、その物語は違ったものになります。

例えば、長年、一つの仕事に取り組んできた人がいるとしましょう。

その人の人生を、仕事上の成果や社会的な評価を中心とした物語として捉えることができます。

一方、その仕事を通して出会った人々や、誰かの役に立てた経験を中心とした物語として捉えることもできるでしょう。

どちらも、その人が実際に経験してきた出来事に基づく物語です。

しかし、何を中心に捉えるのかによって、その人生に見いだす意味は違ってきます。

そして、その違いには、自分が何を大切に思っているのかが関係しています。

仕事で成果を上げることを大切にしてきた人が、人生の経験を重ねる中で、人とのつながりを以前よりも大切に感じるようになることがあります。

そのとき、これまでの人生を振り返ると、仕事で達成したことだけでなく、そこで出会った人々や、ともに過ごした時間にも、新しい意味が見えてくるかもしれません。

過去に起きた出来事が変わったわけではありません。

しかし、自分が大切に思っていることが変わることで、これまでの人生という物語の捉え方も変わることがあるのです。

もちろん、人生をどのような物語として捉えるのかを、いつでも自由に決められるわけではありません。

実際に経験した出来事を、なかったことにはできません。

つらかった経験を、無理によい思い出に変える必要もないでしょう。

また、一つの人生には、喜びの物語もあれば、苦悩の物語もあります。

それらのどれか一つだけが、自分の本当の人生であるとは限りません。

大切なのは、これまでの人生を、ただ一つの筋書きに閉じ込める必要はないということです。

自分が何を大切に思っているのかを問い直すことで、これまでの人生に、新しい意味を見いだすことがあります。

そして、これまでの人生を違う物語として捉えるようになると、これから生きていきたい人生についても、新しい可能性が見えてくることがあります。

過去の物語を捉え直すことは、これからの物語を選び直すことにもつながっていくのです。

3．私は、どのような物語を選んで生きるのか

これまでの人生を振り返り、自分がどのような物語を生きてきたのかに気づいたとき、私たちは、これからの人生についても考えることができます。

これまで大切にしてきたことを、これからも大切にして生きていきたい。

あるいは、これまでとは違うことを大切にしながら、新しい人生を歩んでいきたい。

そのような思いが生まれることもあるでしょう。

本書では、人生の経験を通して、自分が何を本当に大切に思い、その実現を願っているのかに気づくことについて考えてきました。

そして、その本当の願いを大切にしながら生きることによって、人生という物語に意味が生まれていくことを明らかにしました。

では、自分の人生という物語を選ぶとは、どのようなことなのでしょうか。

それは、あらかじめ用意された人生の筋書きの中から、一つを選ぶことではありません。

また、自分が望んだとおりの人生を実現することでもありません。

自分が何を大切にし、どのような存在として生きていきたいのかを考え、その願いを大切にしながら、これからの人生を生きていくことです。

ただし、私たちは、いつも自分の物語を明確に意識して選んでいるわけではありません。

何かを目指して取り組んでいるうちに、いつの間にか、ある生き方を続けていることもあります。

そして、後になって振り返ったとき、自分が何を大切にして生きてきたのかに気づくこともあるでしょう。

また、新しい経験を通して、それまで大切に思っていなかったものを大切に思うようになり、少しずつ生き方が変わっていく場合もあります。

このように、私たちが生きている物語は、意識的な選択だけで形づくられるわけではありません。

日々の経験を通して、知らず知らずのうちに変わっていくこともあります。

そして、その変化に気づいたとき、私たちは自分がどのような物語を生きているのかを問い直し、これからの物語を選び直すこともできるのです。

一度選んだ物語を、最後まで同じ筋書きで生き続ける必要はありません。

これまで大切にしてきたことを、別の形で大切にするようになるかもしれません。

あるいは、新しく大切にしたいものに出会い、それまでとは違う物語を生き始めることもあるでしょう。

もちろん、自分がどのような物語を生きたいのか、まだわからない人もいると思います。

そのようなときに、無理に人生の筋書きを決める必要はありません。

今の自分にとって大切だと感じることに目を向けながら、日々の生活を送ることもできます。

その経験を通して、これからの生き方が少しずつ見えてくることもあるでしょう。

ここで、本書の出発点を振り返ってみたいと思います。

私は、人生という物語の主人公である。

主人公である私は、人生のすべてを思いどおりにできるわけではありません。

また、私が自分の人生の主人公であるように、ほかの人々も、それぞれの人生の主人公として生きています。

私たちは、そうした人々と関わり、互いに影響を受けながら、自分の人生を歩んでいます。

その中で、何を大切にし、どのような存在として生きていきたいのかを考えることができます。

そして、実際に生きる中で、新しい経験に出会い、これまでの人生を捉え直したり、これからの生き方を選び直したりすることもあります。

私は、物語を選びながら生きている。

それは、自分の人生の筋書きを、あらかじめ決めておくということではありません。

これまでの人生を振り返り、今の自分が何を大切にしたいのかを考える。

そして、新しい経験を重ねながら、これからの物語を選び直していくことです。

私たちの人生には、まだ決まっていないことがたくさんあります。

これからどのような出来事に出会い、何を大切にするようになるのかも、今はわかりません。

それでも、私たちは、これまでの経験を大切にしながら、これからの生き方を考えることができます。

あなたは、どのような物語を選びながら生きていきますか。

1．欲しいものを手に入れれば、幸せになれるのか

以前から欲しかったものを、ようやく手に入れたとき、私たちは喜びを感じます。

新しい服を買ったとき、便利な家電を手に入れたとき、あるいは楽しみにしていた旅行に出かけたとき。欲しかったものが手に入り、したかったことが実現するのは、嬉しいものです。

しかし、その喜びがいつまでも続くとは限りません。

最初は新鮮だったものにも、やがて慣れていきます。そして、また別のものが欲しくなることがあります。

今まで特に不便を感じていなかったのに、新しい商品を知った途端に、今持っているものでは物足りなく感じることもあるでしょう。

私たちは、欲求を満たすことで満足を感じます。しかし、欲求が満たされると、また新しい欲求が生まれることがあります。

では、欲求を次々と満たしていけば、私たちは幸せになれるのでしょうか。

もちろん、欲しいものを手に入れることが悪いわけではありません。

便利な道具は生活を快適にしてくれます。好きなことを楽しむためにお金を使うことも、人生を豊かにしてくれます。家族や友人との旅行など、消費を通して大切な思い出が生まれることもあります。

しかし、欲しいものを手に入れることと、幸せな人生を生きることは、必ずしも同じではありません。

欲求が満たされることによる喜びもあれば、大切な人と過ごす時間や、誰かの役に立てたことによって生まれる喜びもあります。

私たちが人生に幸せを感じるのは、欲しいものを手に入れたときだけではないのです。

それでは、私たちは何を欲しいと思い、何によって幸せを感じるのでしょうか。

その違いを考えるために、まず、私たちの欲求がどのように生まれるのかを見ていきましょう。

2．私たちの欲求は、社会の中で生まれる

私たちは、何かを欲しいと思うとき、それを自分自身の欲求だと感じています。

しかし、その欲求は、必ずしも自分一人の中から生まれたものではありません。

例えば、広告を見て、今まで知らなかった商品を欲しくなることがあります。

友人が楽しそうに旅行している写真を見て、自分も同じような場所に行ってみたいと思うこともあるでしょう。

また、社会で成功しているとされる人の生活を知り、自分もそのような暮らしをしたいと思うことがあります。

このように、私たちの欲求は、社会や他者との関係の中でも生まれています。

もちろん、食欲や睡眠欲のように、身体の状態から生じる基本的な欲求もあります。

しかし、何を食べたいと思うのか、何を所有したいと思うのか、どのような生活を送りたいと思うのかは、その人が生きている社会や文化の影響を受けます。

特に現代の消費社会では、人々の欲求を喚起する仕組みが発達しています。

広告は、商品の機能や価格を伝えるだけではありません。

その商品を手に入れることで、どのような生活ができるのか、どのような自分になれるのかというイメージも伝えています。

SNSでは、さまざまな人の暮らしや経験を知ることができます。そこから新しい楽しみを発見することもあれば、他者と自分を比較して、今の生活に物足りなさを感じることもあります。

さらに、インターネット上では、一人ひとりの関心に合わせて商品や情報が提示されるようになっています。

こうした環境の中で、私たちは日々、新しい欲求に出会っています。

ただし、社会が一方的に欲求を生み出しているわけではありません。

同じ広告を見ても、欲しいと思う人もいれば、特に関心を持たない人もいます。

何を欲しいと感じるのかは、それまでの経験や、何を大切に思っているかによっても異なります。

つまり、欲求は、私たち自身と社会との関係の中で生成されているのです。

そして、社会の影響は、何を欲しいと思うかということだけにとどまりません。

何を手に入れることが望ましいのか、どのような生活が成功なのか、何を実現すれば幸せになれるのか。

そのような価値判断も、社会との関係の中で形成されていきます。

自分では当然と思っている価値観も、実は周囲の人々や社会から影響を受けて形成されたものかもしれません。

そう考えると、自分の欲求に従って生きることが、必ずしも自分にとって本当に大切なことを実現する生き方になるとは限らないのです。

3．欲求を満たすことが、人生の目的になるとき

例えば、家族と豊かに暮らしたいと思い、仕事に励んでいる人がいるとします。

収入を増やせば、家族が安心して暮らせるようになる。子どもにさまざまな経験をさせることもできる。

そのような思いから、仕事で成果を上げようと努力するのは自然なことです。

しかし、仕事で成果を上げる喜びを知り、周囲から評価されるようになると、さらに高い地位や多くの収入を求めるようになることがあります。

やがて、仕事で成功することが人生の中心になり、家族と過ごす時間が少なくなってしまうかもしれません。

本来、家族と豊かに暮らすための手段だったものが、いつの間にか、それ自体を追い求める目的になってしまうのです。

このようなことは、仕事に限りません。

生活を豊かにするためにものを買っていたのに、いつの間にか、より多くのものを所有すること自体が目的になる場合もあります。

他者とつながるために使い始めたSNSで、いつの間にか他者から評価されることに強い関心を持つようになる場合もあるでしょう。

欲求を満たすことに熱中するうちに、何のためにそれを求めていたのかを見失ってしまうのです。

このように、社会の価値観によって、人間の欲求だけでなく、生き方そのものが変わっていく姿は、文学の中にも描かれています。

ロシアの作家トルストイの長編小説『復活』は、その一つです。

主人公のネフリュードフは、若い頃、カチューシャ・マースロワという女性に心を惹かれ、彼女を大切に思っていました。

しかし、軍隊生活を通して、彼の価値観は変わっていきます。

周囲の人々は、彼が真面目に生きようとすると、それをつまらないことのように扱いました。一方、贅沢を楽しみ、快楽を追い求めることは、むしろ好ましいこととして受け入れられていました。

そのような環境の中で、ネフリュードフは次第に周囲の価値観に従うようになります。

そして、久しぶりにマースロワと再会したとき、以前のように彼女を大切にするのではなく、自分の性的欲求を優先し、彼女を深く傷つけてしまいます。

この出来事には、貴族の男性と弱い立場にある女性との力関係も深く関わっています。単に欲求に負けたという言葉だけで、その加害の責任を説明することはできません。

それでも、この物語には、私たちが考えるべき問題が描かれています。

ネフリュードフは、単に欲求が強くなったのではありません。

社会の価値観を取り込むことによって、何を大切にし、どのように行動することが望ましいのかという判断そのものが変わってしまったのです。

トルストイは、彼が自分自身の良心よりも、周囲の人々の評価を信じるようになったことを描いています。

現代の消費社会と『復活』に描かれた貴族社会は、もちろん同じではありません。

しかし、社会の価値観を当然のものとして受け入れるうちに、自分にとって何が本当に大切なのかを見失うことがあるという点では、共通する問題を見ることができます。

しかも、その変化は、本人が気づかないうちに進むことがあります。

では、一度そのように変わってしまった人間は、もう自分の生き方を変えることができないのでしょうか。

『復活』は、その先の可能性も描いています。

4．私は、本当は何を大切にしたいのか

私たちは、さまざまな欲求を持ち、その欲求に応じて行動しています。

しかし、何を欲しいと思うのかということと、何を本当に大切に思い、その実現を願っているのかということは、必ずしも同じではありません。

本書では、この違いを理解するために、行動・欲求・願望という三つの層を考えてきました。

欲求とは、何かをしたい、何かを得たいという心の働きです。

一方、根源的な願望とは、自分にとって本当に大切なことの実現を願い、人生を根底から方向づける深い志向です。

例えば、お金を得たいという欲求があっても、その背景にある願望は人によって異なります。

安心して暮らしたい人もいれば、家族に豊かな経験をしてほしいと願う人もいるでしょう。

自分が本当に取り組みたい仕事を実現するために、お金を必要としている人もいるかもしれません。

同じ欲求であっても、何を大切にし、何を実現したいのかは、人によって異なります。

欲求を満たすことによって、満足や喜びを感じることがあります。

一方、自分にとって本当に大切なことが実現されたときには、欲求が満たされたときの満足にとどまらない、深い喜びや充実を感じることもあります。

そして、そのような経験を通して、私たちは自分が何を大切に思っているのかに気づくことがあります。

自分にとって本当に大切なことは、必ずしも最初から明確に分かっているわけではないのです。

『復活』のネフリュードフも、そのような経験をします。

マースロワを傷つけてから年月が過ぎ、彼は陪審員として参加した裁判で、彼女と再会します。

その再会によって、自分がかつて犯した過ちと、彼女が経験してきた苦しみに向き合うことになります。

彼は、自分の罪を償おうと考え、彼女を助けるために行動を始めます。

しかし、その過程で彼が見つめ直すようになったのは、過去の一つの行為だけではありません。

貴族としての生活や、社会の制度、そして、それまで自分が当然と思っていた価値観そのものを問い直すようになります。

以前の彼は、自分の欲求を満たし、快適に暮らすことを優先していました。

しかし、マースロワとの再会や、その後の経験を通して、他者の苦しみや幸福に目を向けるようになっていきます。

ここで、もう一人の主人公ともいえるマースロワの変化にも注目したいと思います。

彼女は、ネフリュードフによって人生を傷つけられ、その後もさまざまな苦難を経験しました。

しかし、流刑の途上で、新しい人々と出会います。

その一人が、マリヤ・パヴロヴナという女性です。

マリヤは裕福な家庭に生まれながら、財産や地位にこだわらず、困っている人を助けることを大切にして生きていました。

マースロワは、その生き方に心を動かされます。

マリヤと親しくなる中で、マースロワもまた、他者を思いやり、助けることに喜びを感じるようになっていきます。

また、シモンソンという男性との出会いも、彼女を変えていきます。

シモンソンは、彼女の過去によってではなく、現在の彼女自身を大切に思っていました。

そのように尊重される経験を通して、マースロワは自分自身の価値を感じ直し、よりよく生きようとするようになります。

ここには、ネフリュードフとは異なる変化が描かれています。

ネフリュードフは、社会の価値観に従う中で、他者を大切にする心を見失っていきました。

一方、マースロワは、他者を大切にして生きる人々との出会いによって、自分自身の生き方を変えていきます。

人間の価値観は、社会や他者との関係によって変わっていきます。しかし、その変化は、必ずしも自分の欲求を優先する方向に進むわけではありません。

他者から尊重される経験や、誰かを大切にする人の姿に触れることによって、それまで気づかなかった価値を見いだすこともあるのです。

私たちは、社会との関係の中でさまざまな欲求を持つようになります。しかし、生じた欲求にそのまま従うだけでなく、自分の経験を通して、何を本当に大切にしたいのかを問い直すこともできます。

本当の願いとは、最初から心の奥に完成した形で存在し、ただ発見されるのを待っているものとは限りません。

他者との出会いやさまざまな人生経験を通して、自分にとって大切なことに気づき、その願いが育ち、変わっていくこともあるのです。

5．欲求に従う人生から、自分で選ぶ人生へ

『復活』の終盤で、マースロワはネフリュードフとの結婚を選ばず、シモンソンとともに生きることを選びます。

ネフリュードフは、その決断には、自分の将来を思いやる気持ちが込められていると感じます。

そこには、相手への思いやりとともに、自分自身の人生を選ぼうとする彼女の姿を見ることができます。

一方、ネフリュードフは、彼女の意思を受け入れます。

彼は、マースロワを救うことによって自分の罪を償おうとしていました。しかし、彼女には彼女自身の人生があり、どのように生きるのかを選ぶのは彼女自身です。

相手を大切にするということは、自分の望みを実現することだけではありません。

相手の意思や、その人自身の人生を尊重することでもあります。

そして、ネフリュードフは、刑務所や流刑制度の現実を知り、さらに深い問いに直面します。

なぜ、人間が他の人間を裁き、苦しめることができるのか。

どうすれば、人間は互いに傷つけ合うことなく生きられるのか。

物語の最後で、彼は福音書の教えを通して、他者を裁くことよりも、愛し、許すことを大切にする生き方に、新しい指針を見いだします。

その後、彼がどのような人生を歩むのかは、まだ分かりません。

しかし、少なくとも彼は、それまでとは異なる価値観に従って、新しい人生を始めようとしています。

この二人の変化は、私たちに大切なことを教えてくれます。

それは、人間は、自分の欲求や、それまでの価値観に従って生きるだけでなく、何を大切にするのかを問い直し、生き方を選び直すことができるということです。

現代の消費社会においても、私たちは、日々さまざまな欲求に出会っています。

新しいものが欲しい。もっと豊かな生活をしたい。周囲から認められたい。

そのような欲求を持つことは、自然なことです。

また、欲求を満たすことによって、生活が豊かになり、人生の喜びが増えることもあります。

大切なのは、欲求を否定したり、無理に抑え込んだりすることではありません。

自分が何かを欲しいと思ったときに、その欲求を満たすことで、何を実現したいのかを考えることです。

例えば、もっと収入を増やしたいと思うのであれば、何のために増やしたいのか。

周囲から認められたいと思うのであれば、認められることで何を得たいのか。

そのように考えていくと、自分の欲求の背景にある、大切にしたいものが見えてくることがあります。

そして、その大切なことを実現するために、欲求を満たすことが役立つ場合もあれば、別の行動を選んだ方がよい場合もあるでしょう。

ここに、自律的に生きることの意味があります。

自律とは、自分の欲求から自由になることではありません。

自分の欲求に気づき、自分が大切にしたい価値との関係を考えながら、自分の行動を選択し、方向づけることです。

また、自分にとって本当に大切なことの実現は、自分自身の欲求を満たすことだけではありません。

大切な人が幸せになることを、自分のことのように嬉しく感じることがあります。

誰かの役に立てたことや、相手が自分らしく生きていく姿を見ることに、深い喜びを感じることもあります。

自分と他者を大切にすることは、必ずしも対立するものではありません。

他者との関係の中で、自分にとって本当に大切なものが明確になり、その実現を願う気持ちが育っていくこともあるのです。

私たちは、社会の中でさまざまな欲求を持ち、その欲求を満たしながら生きています。

しかし、欲しいものを手に入れることだけが、人生の幸せではありません。

他者との出会いやさまざまな経験を通して、自分にとって本当に大切なものに気づくことがあります。

そして、その大切なことを実現するために、これからの生き方を選び直すこともできます。

「私は何が欲しいのか」という問いから、「私は何を大切にして生きたいのか」という問いへ。

人生という物語の主人公として生きるとは、自分と他者との関係の中で、本当に大切なものを問い直しながら、その実現に向けて生きていくことなのではないでしょうか。

1．欲しいものを手に入れ、したいことをするために

私たちは、毎日の生活の中で、さまざまなことにお金を使っています。

おいしいものを食べる。欲しかった洋服を買う。旅行に出かける。趣味を楽しむ。

そこには、何かを手に入れたい、何かをしたいという欲求があります。

そして、お金を使ってその欲求を満たすことによって、私たちは満足や喜びを感じます。

このようなお金の使い方には、何も問題はありません。

お金によって生活が便利になり、楽しみが増え、これまでできなかったことができるようになります。

しかし、欲求を満たすことと、人生に意味が生まれることは、同じなのでしょうか。

例えば、以前から欲しかったものを買ったとします。

手に入れたときには、とても嬉しく感じるでしょう。しかし、その喜びだけで、その買い物が自分の人生にとってどのような意味を持つのかが決まるわけではありません。

もちろん、欲求を満たす経験が、人生にとって大切な出来事につながる場合もあります。

旅行先での思いがけない出会いが、その後の人生を大きく方向づけることもあるでしょう。

つまり、欲求を満たすことが、人生に意味を与えないわけではありません。

ただし、欲求が満たされたということだけでは、その経験が自分の人生にとってどのような意味を持つのかは明らかになりません。

私たちは、欲しいものを手に入れるためだけに、お金を使っているわけではありません。

自分にとって大切なものを手に入れるために、お金を使うこともあります。

2．自分にとって大切なものを所有するために

私たちは、単に欲しいからという理由だけで、ものを買うわけではありません。

自分にとって大切なものを手に入れるために、お金を使うこともあります。

例えば、家族と暮らすために家を購入する人がいます。

長く使い続けたい仕事の道具や、人生の節目を記念する品物を買う人もいるでしょう。

もちろん、欲しいものと大切なものが、まったく別というわけではありません。

欲しかったものが、自分にとって大切なものになることもあります。

ただし、「欲しい」という気持ちと、「大切にしたい」という気持ちには、違いがあります。

欲しいという気持ちは、何かを手に入れたいという欲求です。

一方、大切にしたいという気持ちは、そのものが自分にとって持つ意味と結びついています。

ここで、家族と暮らすために家を購入した人について考えてみましょう。

新しい家を手に入れることは、大きな喜びでしょう。

しかし、その人にとって本当に大切なのは、家という建物を所有することだけではないかもしれません。

その家で家族と食事をすること。何気ない会話を交わすこと。子どもの成長を見守ること。

そうした日々の暮らしを大切にしたいからこそ、家を手に入れようとしたのかもしれません。

もちろん、家を所有すること自体に、大きな価値を感じる人もいます。

しかし、家を所有することと、その家で大切にしたい暮らしを実現することは、同じではありません。

どれほど立派な家を手に入れても、家族と過ごす時間がほとんどなければ、思い描いていた暮らしを実現できないかもしれません。

反対に、それほど大きな家でなくても、家族と豊かな時間を過ごすことができれば、そこには大きな喜びがあるでしょう。

このように考えると、大切なものを所有することの背後には、そのものを通して実現したいことがある場合も少なくありません。

私たちは、ものそのものを大切にしているだけではなく、そのものとともに、どのように生きたいのかを大切にしているのかもしれません。

3．大切なものを大切にして生きるために

私たちは、欲しいものを手に入れるためにお金を使います。

また、自分にとって大切なものを所有するためにもお金を使います。

しかし、それだけではありません。

自分が大切に思っていることを、現実の生活の中で実現するためにも、お金を使うことができます。

例えば、遠くに住む両親との関係を大切にしたい人が、帰省するためにお金を使うことがあります。

また、人を育てることを大切にしている人が、誰かの学びを支援するためにお金を使うこともあるでしょう。

こうしたお金の使い方では、何かを手に入れること自体が、最終的な目的ではありません。

自分が大切に思っていることを実現するために、お金を使っているのです。

ここでは、お金の使い方を考える問いが変わっています。

「私は何が欲しいのか」

という問いから、

「私は何を大切にして生きたいのか」

という問いへの転換です。

そして、自分が何を大切に思っているのかが明らかになると、お金の使い方にも一つの方向が生まれます。

何にお金を使いたいのか。何には、それほどお金を使わなくてもよいのか。

その判断が、自分の生き方と結びついてくるのです。

ただし、ここでもう一つ考えておきたいことがあります。

私たちは、大切なことを実現するために、具体的な目標を立てます。

その目標を達成するために、時間を使い、お金を用意し、努力します。

しかし、目標を達成することと、自分が大切に思っていることを実現することは、いつも一致するとは限りません。

時には、思いがけない出来事との出会いによって、当初の目標を変えることがあります。

そして、その選択によって、かえって自分が大切に思っていることを実現できる場合もあるのです。

この問題を考えるうえで、トルストイの『二人の老人』という短編小説は、興味深い物語です。

4．二人の老人が、大切にしていたもの

ロシアの作家トルストイの『二人の老人』には、エフィームとエリセイという二人の老人が登場します。

二人は、ともに信仰を大切にしていました。

そして、いつかエルサレムへ巡礼に行きたいと願っていました。

エフィームは、比較的裕福で、勤勉で几帳面な人物でした。家の仕事にも責任を持ち、何事も計画どおりに進めようとします。

一方、エリセイは、それほど裕福ではありませんでしたが、明るく、人々との関わりを大切にする人物でした。

二人は、それぞれ旅費を用意し、念願のエルサレムへ向けて旅立ちます。

ところが、旅の途中で、思いがけない出来事が起こります。

エリセイが、水を求めて一軒の家に立ち寄ったときのことです。

その家では、飢えと病気によって、一家が苦しんでいました。

食べるものもなく、家族は衰弱し、十分に動くこともできない状態でした。

エリセイは、その様子を見て、持っていた食べ物を分け与え、食事を用意します。

そして、家族の世話をするうちに、この人たちを助けるには、食べ物を与えるだけでは足りないことに気づきます。

そこで、エリセイは旅費を使い、家族のために食料を買い、借金のために手放していた土地を取り戻し、馬と荷車まで用意しました。

家族が、再び自分たちの力で暮らしていけるようにするためです。

しかし、そのために、エリセイは巡礼の旅費の大部分を使ってしまいました。

エルサレムへ行くことは、もうできません。

彼は、巡礼を断念して故郷へ帰ることにしました。

一方、エフィームは旅を続け、念願のエルサレムに到着しました。

ところが、聖地で祈っていると、そこにいるはずのないエリセイの姿を目にします。

しかも、エリセイは、祈る人々の最も前のほうに立っていたのです。

エフィームは不思議に思いますが、近づくことができません。

そのようなことが、繰り返し起こります。

やがて巡礼を終えたエフィームは、帰り道に、エリセイが立ち寄った家を訪れます。

そこでは、以前は飢えと病気に苦しんでいた家族が、元気を取り戻し、暮らしていました。

家族は、見知らぬ老人が自分たちを救ってくれたことを、感謝の気持ちとともに語ります。

エフィームは、その話を聞いて、エルサレムで繰り返し目にしたエリセイの姿を思い出しました。

そして、自分が大切にしてきた信仰とは、どのように生きることなのかを、あらためて理解したのです。

5．信仰のために使うお金と、信仰に従って使うお金

この物語で注目したいのは、二人の老人が、最初から異なるものを大切にしていたわけではないということです。

二人とも、信仰を大切にしていました。

そして、その信仰のために、エルサレムを巡礼したいと願っていました。

つまり、二人は同じ大切なもののために、お金を用意したのです。

しかし、結果として、そのお金を異なることに使いました。

エフィームは、計画どおりに巡礼を続け、エルサレムに到着しました。

一方、エリセイは、旅の途中で出会った家族を助けるためにお金を使い、巡礼を断念しました。

この違いを、どのように考えればよいのでしょうか。

エフィームは、信仰のためにお金を使いました。

一方、エリセイは、信仰に従ってお金を使ったと考えることができます。

この二つは、よく似ていますが、少し違います。

エフィームは、信仰を大切にしていたからこそ、巡礼という目標を立て、その目標を実現しました。

巡礼は、彼にとって大切な宗教的行為だったのです。

もちろん、巡礼も信仰に従った行動であり、エフィームのお金の使い方が間違っていたわけではありません。

しかし、エリセイは、目の前で苦しんでいる家族と出会い、その人々を助けることを選びました。

家族を助けるためにお金を使えば、巡礼を続けることはできなくなります。

それでも、彼は家族を助けました。

ここで重要なのは、エリセイが信仰を捨てて、別のことを大切にしたわけではないということです。

苦しむ人々を助けることは、彼が大切にしていた信仰そのものと結びついていました。

つまり、彼は信仰のために立てた目標を断念することによって、信仰を自分の生き方として実現したのです。

この物語は、キリスト教的な愛の実践について描かれています。

そして、そこから私たちは、大切なものを大切にして生きるとはどういうことなのかを考えることができます。

私たちは、自分が大切に思っていることを実現するために、さまざまな目標を立てます。

しかし、その目標を達成することに心を奪われると、何のためにその目標を立てたのかを見失うことがあります。

エリセイも、巡礼という目標を大切にしていました。

しかし、旅の途中で出会った人々との関わりを通して、その目標を変更することになりました。

そして、目標を変更することによって、かえって自分が大切にしていた信仰を実現したのです。

この物語が教えてくれるのは、大切なことを実現するためには、最初に立てた目標そのものを問い直す必要がある場合もあるということです。

自分が立てた目標を実現するためにお金を使うこと。

そして、自分が本当に大切にしていることに従ってお金を使うこと。

この二つは、普段は一致しているかもしれません。

しかし、時には、異なる選択につながることもあるのです。

6．お金の使い方が、人生に意味を与えるとき

エリセイは、エルサレムへの巡礼を果たすことができませんでした。

そのために用意したお金も、ほとんどなくなってしまいました。

しかし、そのお金によって、飢えていた家族は命を救われ、再び暮らしていけるようになりました。

そして、エリセイ自身も、自分が大切にしていた信仰を、現実の行動として実現することができました。

ここには、お金の使い方と人生の意味との関係を考えるうえで、重要なことが表れています。

まず、お金を使うことによって、具体的な出来事が生まれます。

エリセイは、お金を使って家族を助けました。

次に、その出来事が、自分の大切にしていることの実現になります。

エリセイにとって、家族を助けたことは、信仰を実践することでした。

そして、その経験が、自分の人生という物語の中で意味を持つようになります。

エリセイは、当初予定していた巡礼とは異なる形で、自分が何を大切にして生きているのかを、行動によって示したのです。

ここで大切なのは、人生の意味が、後から振り返ったときにだけ生まれるわけではないということです。

エリセイが家族を助けているとき、すでに彼は、自分が大切にしていることを実現しています。

その経験そのものが、彼の人生にとって意味のあるものになっているのです。

そして、その経験は、後から人生を振り返ったときにも、自分がどのように生きてきたのかを示す、大切な出来事になるでしょう。

私たちの日々のお金の使い方も、人生という物語から切り離されたものではありません。

欲しいものを手に入れることも、したいことをすることも、大切なものを所有することも、私たちの生活を豊かにしてくれます。

そして、それらが自分の大切にしている生き方と結びつくとき、お金を使うという日常的な行為が、人生に意味を与える選択にもなり得るのです。

人生に意味を与えるお金の使い方とは、特別なことに多額のお金を使うことではありません。

また、自分のために使うお金を減らして、他人のために使うことだけでもありません。

自分が本当に大切に思っていることを、お金を使って実現することです。

何を手に入れたのかだけでなく、何を大切にして、何を実現したのか。

そうした一つひとつの選択が、私たちの人生という物語を形づくっていくのではないでしょうか。

1．人は何のために生きるのか

「人は何のために生きるのか」

この問いに対する答えは、人によって異なるでしょう。

幸せになるために生きているという人もいれば、夢を実現するために生きているという人もいるでしょう。

家族を幸せにするため、社会の役に立つため、あるいは自分の好きなことを続けるために生きているという人もいるかもしれません。

私たちは、それぞれに大切なものを持ち、その実現を願いながら生きています。

人生に目的があることは、私たちに生きる方向を与えてくれます。

何を目指しているのかが明らかになると、今、自分が何をすればよいのかも見えてきます。困難に直面したときにも、目的があるからこそ努力を続けられることがあります。

しかし、人生は必ずしも思いどおりには進みません。

どれほど努力しても、夢が叶わないことがあります。長年大切にしてきた目標を、思いがけない出来事によって諦めなければならないこともあります。

また、目指していた目的を実現したとしても、そこで人生が終わるわけではありません。

新しい目標を見つけることもあれば、それまでとは異なる生き方を求めることもあるでしょう。

それでは、人生の意味は、目的を実現できたかどうかによって決まるのでしょうか。

目的を達成できなかった人生には、意味がないのでしょうか。

あるいは、目的を達成したとしても、それだけで人生の意味を十分に説明できるのでしょうか。

人生を振り返ると、当初の目的とは違うところに、大切な経験が残されていることがあります。

思いどおりにならなかった出来事が、その後の生き方を変えるきっかけになったこともあるでしょう。

人生の意味は、自分が何を成し遂げたのかということだけでは、捉えきれないのかもしれません。

そこで、もう一つの問いを考えてみたいと思います。

2．人は何によって生きるのか

「人は何によって生きるのか」

これは、「人は何のために生きるのか」と似ていますが、異なる問いです。

何のために生きるのかと問われると、私たちは自分が目指しているものを考えます。

一方、何によって生きるのかと問われると、自分の人生を成り立たせ、支えているものへと目が向きます。

人間が生きるためには、食べ物や水、住まいなどが必要です。

しかし、私たちの人生を支えているのは、それだけではありません。

私たちは、生まれたときから自分一人の力で生きてきたわけではありません。

誰かに育てられ、教えられ、助けられながら生きてきました。

大人になってからも、自分ではどうすることもできないときに、誰かの支えによって困難を乗り越えられた経験があるかもしれません。

このように考えると、私たちは自分の力だけで人生を生きているわけではないことに気づきます。

では、私たちの人生を支えているものとは、何なのでしょうか。

この問題を深く考えさせてくれるのが、ロシアの作家トルストイの短編小説『人は何で生きるか』です。

この物語には、ミハイルという天使が登場します。

ミハイルは、ある女性の命を取るよう神から命じられます。しかし、幼い子どもたちを残して死ぬことを恐れる女性を憐れみ、命令に従うことができませんでした。

その後、神の命令に従って女性の命を取りますが、ミハイル自身は人間の世界にとどまり、三つの真理を学ぶことになります。

その三つとは、

「人間の中には何があるのか」

「人間には何が与えられていないのか」

「人間は何によって生きるのか」

という問いへの答えです。

ミハイルは、人間たちとの出会いを通して、少しずつその答えを知っていきます。

3．人間の中には愛がある

ある寒い日のことです。

貧しい靴職人のシモンは、道端で裸同然の男が震えているのを見つけます。

その男こそ、人間の世界に送られた天使ミハイルでした。

ミハイルは何も持たず、寒さの中で身を縮めていました。

シモン自身も貧しく、家族の暮らしを支えるだけで精いっぱいでした。

見知らぬ男を助ける余裕などありません。

それでも、シモンは男を見捨てることができませんでした。

自分の着ていたものを与え、男を家に連れて帰ります。

ところが、妻は怒ってしまいます。

もともと暮らしが苦しいところへ、夫が見知らぬ男を連れてきたのです。

食べ物にも余裕がありません。

しかし、妻は男の様子を見ているうちに、次第にその苦しさを思いやるようになります。

そして、男に食事を与えます。

この出来事を通して、ミハイルは最初の真理を知ります。

人間の中には愛がある。

シモンも妻も、見知らぬ男を助けることで、自分たちが何かを得られると期待していたわけではありません。

むしろ、男を助ければ、自分たちの生活はさらに苦しくなるかもしれません。

それでも、目の前で困っている人を放っておくことができなかったのです。

私たち人間には、自分の欲求を満たし、自分の利益を守ろうとする心があります。

しかし、それだけではありません。

誰かの苦しみを知ったとき、その人を助けたいと思うことがあります。

自分にとって何の得にもならなくても、相手のために何かをしたいと思うことがあります。

また、誰かを助けることで、自分自身が喜びを感じることもあるでしょう。

しかし、その喜びがあるからといって、相手を大切に思う気持ちが失われるわけではありません。

大切なのは、自分が何を得られるのかということだけでなく、相手のことを思いやり、その人を大切にしようとする心があるということです。

愛という言葉から、家族や恋人など、親しい人への特別な感情を思い浮かべる人もいるでしょう。

しかし、この物語で描かれる愛は、それだけではありません。

見知らぬ人の苦しみを思いやり、その人のために行動することも、愛の一つの現れなのです。

4．人間は自分の未来を知ることができない

その後、ミハイルはシモンのもとで靴職人として働くようになります。

ある日、裕福な男が店を訪れました。

男は上等な革を持ってきて、長持ちする丈夫な長靴を作るように注文します。

男は、これからも長く生きて、その長靴を履き続けるつもりでした。

ところが、男が店を出た後、ミハイルは注文された長靴ではなく、亡くなった人のための履物を作ります。

実は、その裕福な男は、店を出て間もなく亡くなってしまったのです。

やがて男の家から使いが来て、長靴ではなく、亡くなった人のための履物が必要になったことが伝えられます。

この出来事を通して、ミハイルは第二の真理を知ります。

人間には、自分に何が必要になるのかを、あらかじめ知る力が与えられていない。

裕福な男は、これから先も自分が生きていることを当然のように考えていました。

しかし、実際には、自分がいつまで生きられるのかさえ知りませんでした。

これは、私たちにも当てはまることです。

私たちは将来に備え、目標を立て、計画を進めます。

自分の人生をよりよいものにするためには、こうした努力が必要です。

しかし、未来に何が起こるのかを、完全に知ることはできません。

明日も今日と同じように暮らせると思っていても、思いがけない出来事によって生活が変わることがあります。

自分の力で乗り越えられると思っていた困難が、誰かの助けを必要とするものになることもあります。

私たちは、自分の人生を自分の力で切り開こうとします。

しかし、これから何が起こり、自分に何が必要になるのかを、すべて知っているわけではありません。

それでも、私たちは生きています。

自分の未来を完全に見通すことも、自分一人の力だけで生きることもできない私たちは、何によって生きているのでしょうか。

5．人間は愛によって生きる

物語の終わりに、幼い双子の女の子を連れた女性が登場します。

女性は、女の子たちの生みの母親ではありませんでした。

二人の母親は、子どもたちが生まれて間もなく亡くなっていたのです。

身寄りを失った幼い二人を、この女性が引き取り、大切に育てていました。

女性自身にも子どもがいましたが、その子は亡くなってしまいました。

それでも女性は、双子の女の子たちに深い愛情を注ぎ、わが子として育てていたのです。

実は、ミハイルは、この女の子たちが生まれたときのことを知っていました。

神から命を取るよう命じられながら、憐れみのあまり命令に従うことができなかった女性こそ、この双子の母親だったのです。

母親は、自分が死んでしまえば、幼い娘たちは生きていけないと考えていました。

自分のほかに、娘たちを育ててくれる人はいないと思っていたのです。

そのため、ミハイルに命を助けてほしいと願いました。

しかし、母親が亡くなった後も、二人の子どもたちは生きていました。

血のつながらない女性が愛情を注ぎ、育ててくれていたからです。

ミハイルは、この出来事を通して、第三の真理を知ります。

人間は愛によって生きる。

双子の母親は、自分がいなければ子どもたちは生きられないと考えていました。

しかし、母親自身も、娘たちの未来を知っていたわけではありません。

母親が亡くなった後、別の女性が二人を育てることになるとは、思いもしなかったでしょう。

ここで、三つの真理が結びつきます。

人間の中には、他者を愛する心があります。

しかし、人間には自分の未来に何が必要になるのかを、完全に知る力はありません。

それでも、私たちは生きています。

なぜなら、自分自身のことを心配し、自分の力で生きようとするだけでなく、他者の愛によって支えられているからです。

トルストイは、このような人間の愛を、神の愛と結びつけて描いています。

人間は、自分自身のためだけに生きているのではありません。

人を愛し、人から愛されることによって、互いの生命と人生を支え合いながら生きています。

ここで大切なのは、人間が愛する存在であると同時に、愛される存在でもあるということです。

私たちは、誰かを助け、その人の人生を支えることがあります。

しかし、いつも助ける側にいるわけではありません。

自分ではどうすることもできないとき、誰かに助けられることもあります。

子どもの頃には、誰かの世話にならなければ生きていくことができません。

大人になってからも、病気になったとき、苦しい出来事に直面したとき、誰かの支えによって生きる力を取り戻すことがあります。

そして、私たち自身も、誰かにとってそのような存在になることがあります。

人間は、愛することによって他者を支え、愛されることによって自分自身も支えられながら生きているのです。

6．人生に意味を与える愛の物語

トルストイの『人は何で生きるか』は、人間が愛によって生きることを教えてくれます。

それでは、愛することや愛されることは、私たちの人生にどのような意味を与えているのでしょうか。

まず、自分がこれまで歩んできた人生を振り返ってみましょう。

そこには、さまざまな人たちとの出会いがあったはずです。

幼い頃に自分を育ててくれた人。

困っているときに助けてくれた人。

自分のことを気にかけ、励ましてくれた人。

そのような人たちとの経験が、今の自分につながっていることがあります。

当時は当たり前だと思っていたことが、後になって振り返ると、かけがえのない経験だったと気づくこともあるでしょう。

もちろん、誰もが十分に愛され、支えられてきたわけではありません。

人との関係に傷つき、孤独を感じながら生きてきた人もいるでしょう。

それでも、これからの人生において、誰かと出会い、互いを大切にする関係が生まれる可能性は残されています。

愛の物語は、過去に与えられたものだけではなく、これから新しく生まれるものでもあるのです。

また、私たちは愛されるだけでなく、誰かを愛して生きています。

家族を大切にしたい。

友人の力になりたい。

困っている人を助けたい。

そのような気持ちが、私たちの行動を方向づけることがあります。

愛は、特別な行為の中だけに現れるものではありません。

疲れている家族に声をかけること。

悩んでいる友人の話を聞くこと。

仕事で出会った相手のことを思いやり、その人のためにできることを考えること。

そのような日常の行動の中にも、愛は現れています。

そして、こうした経験を積み重ねるうちに、自分が本当は何を大切にして生きたいのかが、少しずつ明らかになってくることがあります。

誰かを大切にしたいという願いが、その人のために何かをしたいという具体的な欲求につながり、実際の行動を方向づけることがあります。

そこには、本書で考えてきた「本当の願い」とも通じるものがあります。

自分にとって大切なことを実現したいという願いは、必ずしも自分自身の幸福だけに向かうわけではありません。

誰かの幸せを願うことも、その人を支えることも、自分にとって大切な生き方になることがあります。

その人が幸せになることが、自分にとっても喜びになる。

その人の苦しみが和らぐことが、自分にとっても大切なことになる。

このように、他者の幸福を願う気持ちが、自分自身の生き方を方向づけることもあるのです。

ここで、人生という物語について、もう一度考えてみたいと思います。

本書では、「私は、人生という物語の主人公である」というところから出発しました。

確かに、自分の人生を生きるのは自分自身です。

何を大切にし、どのように生きていくのかを選び、その選択を引き受けながら人生を歩んでいきます。

しかし、自分の人生という物語は、自分一人だけでつくられるものではありません。

そこには、多くの人たちが登場しています。

誰かとの出会いが、自分の生き方を変えることがあります。

誰かに支えられた経験が、人生の転機になることもあります。

反対に、自分が誰かを大切にしたことが、その人の人生に何らかの意味を持つこともあるでしょう。

私は、自分の人生という物語の主人公であると同時に、誰かの人生という物語の登場人物でもあるのです。

このように考えると、私たちの人生は、それぞれ独立した物語でありながら、互いに深く結びついていることが分かります。

誰かを愛することによって、その人の人生に関わります。

誰かに愛されることによって、その人もまた、自分の人生の大切な存在になります。

そして、そうした経験が積み重なって、自分自身の人生という物語が形づくられていきます。

愛することや愛されることは、それ自体が大切な経験です。

しかし、その経験が人生という物語の中でどのような意味を持つのかは、必ずしも経験したときに分かるわけではありません。

何年も経ってから、あのとき誰かに支えられたことが、自分の人生にとってどれほど大切だったのかに気づくことがあります。

また、何気なく続けてきた行動を振り返ることで、自分が誰を大切にし、何を願って生きてきたのかが見えてくることもあります。

このように、愛の経験を人生という物語の中で捉えるとき、過去の出来事が現在の自分と結びつき、これからの生き方にも新しい意味を与えることがあります。

愛の経験は、物語として振り返ることによって、初めて価値を持つわけではありません。

誰かを大切にすることも、誰かに大切にされることも、それ自体が意味深い経験です。

そして、その経験を人生という物語の中で捉えることによって、自分が何によって支えられ、何を大切にし、どのように生きてきたのかが、より明確になるのです。

人生に意味を与えるのは、必ずしも大きな夢を実現したことや、何かを成し遂げたことだけではありません。

誰かと出会い、ともに過ごしたこと。

誰かに支えられたこと。

誰かを大切にし、その人の幸せを願いながら生きたこと。

そのような経験にも、人生を意味深いものにする力があります。

「人は何のために生きるのか」

この問いに対して、私たちは自分が実現したい目的を考えます。

しかし、トルストイの物語は、もう一つの大切なことを教えてくれます。

それは、私たちが自分の目的を追い求めるだけでなく、誰かを愛し、誰かに愛されながら生きているということです。

そして、そのような経験もまた、人生という物語を形づくっています。

人生に意味を与えるのは、何を成し遂げたかという物語だけではありません。誰に愛され、誰を愛し、誰とともに生きてきたかという、愛の物語もまた、人生に深い意味を与えているのです。